3. Sekretaris Dewan Keamanan Nikolai Patrushev
"Patrushev adalah elang paling hawkish, berpikir Barat telah keluar untuk mendapatkan Rusia selama bertahun-tahun," kata Ben Noble, Associate Professor Politik Rusia di University College London.
Dia adalah salah satu dari tiga loyalis Putin yang telah melayani bersamanya sejak 1970-an di St Petersburg, ketika kota kedua Rusia masih dikenal sebagai Leningrad.
Dua pendukung lainnya adalah kepala dinas keamanan Alexander Bortnikov dan kepala intelijen asing Sergei Naryshkin. Semua lingkaran dalam presiden dikenal sebagai siloviki, atau penegak hukum, tetapi trio ini lebih dekat.
Hanya sedikit yang memiliki pengaruh sebanyak Nikolai Patrushev terhadap presiden. Dia tidak hanya bekerja dengannya di KGB lama selama era komunis, dia menggantikannya sebagai kepala organisasi penggantinya, FSB, dari 1999 hingga 2008.
Selama pertemuan ‘aneh’ dewan keamanan Rusia, tiga hari sebelum invasi, Patrushev mendorong pandangannya bahwa "tujuan konkret" AS adalah pecahnya Rusia.