4 Alasan Penting Mariupol Diperebutkan, Kemenangan Strategis Rusia dan Pukulan Telak Ukraina
Jika Mariupol direbut, Rusia juga akan memiliki kendali penuh atas lebih dari 80% garis pantai Laut Hitam Ukraina - memutus perdagangan maritimnya dan semakin mengisolasinya dari dunia.
Dengan bertahan melawan pasukan yang maju selama tiga minggu terakhir, orang-orang Ukraina yang bertahan telah berhasil menyita sejumlah besar pasukan Rusia. Tetapi kegagalan Rusia untuk mengamankan kota dengan cepat, telah mendorong komandan Rusia untuk menggunakan taktik pengepungan abad ke-21 versi abad ke-21.
Rusia telah menghantam ariupol dengan artileri, roket dan rudal - merusak atau menghancurkan lebih dari 90% kota. Mereka juga telah memutus akses ke listrik, pemanas, air bersih, makanan dan pasokan medis - menciptakan bencana kemanusiaan buatan manusia yang Moskow sekarang menyalahkan Ukraina karena menolak untuk menyerah pada batas waktu 05:00 pada Senin (21/3). Seorang anggota parlemen Ukraina menuduh Rusia "mencoba membuat Mariupol kelaparan untuk menyerah".
Ukraina telah bersumpah untuk mempertahankan kota sampai ke tentara terakhir. Ini mungkin terjadi. Pasukan Rusia perlahan-lahan mendorong ke tengah dan, dengan tidak adanya kesepakatan damai apa pun yang bisa diterapkan, Rusia sekarang kemungkinan akan mengintensifkan pengebomannya - menarik sedikit jika ada perbedaan antara pembela bersenjatanya dan penduduk sipil yang terkepung yang masih berjumlah lebih dari 200.000.
Jika Rusia mengambil kendali penuh atas Mariupol, ini akan membebaskan hampir 6.000 tentaranya - yang diorganisasikan ke dalam kelompok taktis berkekuatan 1.000 batalyon - untuk kemudian pergi dan memperkuat front Rusia lainnya di sekitar Ukraina.
Ada beberapa kemungkinan di mana mereka dapat digunakan kembali. Yakni ke timur laut untuk bergabung dalam pertempuran untuk mengepung dan menghancurkan angkatan bersenjata reguler Ukraina yang memerangi separatis pro-Kremlin di wilayah Donbas. Lalu ke barat untuk mendorong ke arah Odesa, yang akan menjadi outlet utama terakhir Ukraina yang tersisa ke Laut Hitam. Kemudian ke barat laut menuju kota Dnipro.
