Sejarah Singkat Gedung Putih, Namanya Pemberian Presiden Theodore Roosevelt
GEDUNG Putih atau White House merupakan tempat kerja resmi sekaligus kediaman Presiden Amerika Serikat. Bangunan ini memiliki enam lantai dengan mencakup total luas 55.000 kaki persegi. Gedung Putih menjadi gedung federal tertua di ibu kota negara tersebut.
Keberadaan Gedung Putih bermula ketika Presiden George Washington menandatangani Undang-Undang Kongres pada Desember 1790. Dalam Undang-undang Kongres tersebut dinyatakan bahwa pemerintah federal akan bertempat tinggal di sebuah distrik.
Sebelum bangunan itu didirikan pada 1792, sempat diadakan sebuah kompetisi publik untuk memilih dan menentukan desain kediaman presiden di bu kota baru, Washington.
Dalam kompetisi itu, seorang arsitek Amerika keturunan Irlandia bernama James Hoban memenangkannya dan mendapatkan medali emas. Rancangannya itu berupa sebuah rumah besar bergaya Palladian. Hoban juga ikut dalam membangun gedung ini dan dibayar senilai lima ratus dolar AS.
Selama pembangunan gedung tersebut, Presiden Washington selalu mengawasi pembangunan dan tidak pernah tinggal di dalamnya. Barulah ketika Gedung Putih hampir selesai, bangunan itu ditempati oleh Presiden John Adams dan istrinya.
Gedung Putih kemudian menjadi titik fokus federal dan terhubung dengan Gedung Kongres Amerika Serikat melalui Pennsylvania Avenue. Thomas Jefferson pernah mengadakan open house pada pelantikan pertamanya di tahun 1805. Presiden ketiga Amerika Serikat itu juga pernah membuka Gedung Putih untuk tur umum. Selama Jefferson menjabat, Gedung Putih didekorasi secara elegan dengan bergaya Louis XVI.
