Sejarah Penemuan GPS dan Perkembangannya
Di tahun 1974, satelit GPS pertama diluncurkan di Amerika, disusul oleh beberapa satelit di tahun-tahun berikutnya. Semua satelit yang diluncurkan ke angkasa membentuk konstelasi yang menjangkau segala penjuru. Barulah di tahun 1994, para ilmuwan mengumumkan sistem GPS telah dapat beroperasi sepenuhnya.
Sosok yang paling berpengaruh dalam penemuan teknologi GPS adalah Ivan Getting, salah satu ilmuwan MIT. Getting memiliki konsep dan gagasan besar tentang pemanfaatan sinyal radio yang dipancarkan satelit Sputnik. Alhasil saat dia mengusulkan rancangan sistem GPS, pemerintah Amerika bersedia menggelontorkan dana besar untuk membangun sistem GPS.
Di bawah arahan Dr. Getting pula, insinyur dan ilmuwan Aerospace mempelajari penggunaan satelit sebagai dasar sistem navigasi untuk kendaraan yang bergerak cepat dalam gambaran tiga dimensi, yang pada akhirnya mengembangkan konsep yang penting bagi teknologi GPS.
Jangkauan GPS terus berkembang hingga ke dalam kehidupan warga sipil. Teknologi GPS komersil muncul untuk pertama kalinya di ponsel pada tahun 1999 ketika Benefon merilis Benefon Esc. Teknologi GPS ini juga mulai muncul di mobil.
Pada tahun 2000, diakui bahwa sistem tersebut perlu dimodernisasi untuk memenuhi aplikasi militer dan sipil yang berkembang pesat. Strategi untuk menambahkan sinyal baru ke satelit yang belum diluncurkan dikembangkan, sementara memenuhi persyaratan modern penuh akan mengambil program baru, yang disebut GPS III.
Dampak teknologi GPS yang telah berkembang dari zaman ke zaman ini tentu sangat bermanfaat dalam kegiatan manusia. Tak hanya digunakan sebagai penunjuk arah, GPS memiliki multifungsi sebagai pendeteksi bencana alam, cuaca bahkan pergeseran tanah.
(Rahman Asmardika)
