Protes Kebijakan Ketat Nol Covid, Warga China Pakai Bahasa Kanton agar Tetap Aman Tak Kena Sensor Ketat

“Melalui pertemuan ini, pergeseran bahasa yang telah beroperasi di Guangdong menjadi sangat terlihat oleh orang-orang Hong Kong,” lanjutnya.

Dia menambahkan bahwa kekhawatiran ini diperparah oleh kebijakan pemerintah daerah yang menekankan peran bahasa Mandarin, dan menyebut bahasa Kanton sebagai “dialek” – membuat marah beberapa warga Hong Kong yang melihat istilah itu sebagai penghinaan dan berpendapat bahwa itu harus disebut sebagai ‘bahasa’.

Dalam dekade terakhir, sekolah-sekolah di seluruh Hong Kong telah didorong oleh pemerintah untuk beralih menggunakan bahasa Mandarin dalam pelajaran bahasa Mandarin, sementara yang lain telah beralih ke pengajaran karakter yang disederhanakan – bentuk tulisan yang lebih disukai di daratan – daripada karakter tradisional yang digunakan di Hong Kong.

Ada kemarahan lebih lanjut pada 2019 ketika kepala pendidikan kota menyarankan bahwa terus menggunakan bahasa Kanton daripada Mandarin di sekolah-sekolah kota dapat berarti Hong Kong akan kehilangan daya saingnya di masa depan.

“Mengingat integrasi ekonomi dan politik Hong Kong yang cepat, tidak akan mengejutkan melihat rezim bahasa Hong Kong disejajarkan dengan yang ada di daratan, terutama yang berkaitan dengan promosi bahasa Mandarin,” ungkapnya.

Ini bukan pertama kalinya orang-orang di daratan menemukan cara untuk menghindari sensor. Banyak yang menggunakan emoji untuk mewakili frasa tabu, singkatan bahasa Inggris yang mewakili frasa Mandarin, dan gambar seperti kartun dan foto yang diubah secara digital, yang lebih sulit dipantau oleh sensor.

Tetapi metode ini, pada dasarnya, memiliki batasnya. Sebaliknya, bagi penduduk Guangzhou yang muak, bahasa Kanton menawarkan lanskap linguistik yang tak ada habisnya untuk mencerca pemimpin mereka.

Dupre menjelaskan tidak jelas apakah penggunaan bahasa Kanton yang lebih subversif ini akan mendorong solidaritas yang lebih besar di antara penuturnya di China Selatan – atau apakah hal itu dapat mendorong pemerintah pusat untuk lebih menekan penggunaan dialek lokal.