PENGGUNAAN masker di depan publik, pernah hanya "diidentikkan" sebagai perampok bank, bintang pop eksentrik, maupun warga Jepang yang sadar akan kesehatan.
Namun, sekarang menggunakan masker menjadi cukup umum untuk dijuluki "normal baru". Mungkin itu normal - tetapi sebenarnya bukan hal yang baru.
Dari wabah "Black Death" hingga kabut asap yang mencekik, polusi lalu lintas hingga ancaman serangan gas, masker telah dikenakan oleh warga London selama 500 tahun terakhir.
Meskipun paling awal digunakan untuk menyamar, mengenakan masker pelindung (bukan kostum) sudah ada setidaknya sejak abad ke-6 SM (Sebelum Masehi). Gambar orang-orang yang menutup mulutnya dengan kain ditemukan di pintu makam Persia.
Menurut Marco Polo, para pelayan di China abad ke-13 menutupi wajah mereka dengan syal tenun. Kabarnya, kaisar tidak ingin napas mereka mempengaruhi bau dan rasa makanannya.
Kabut asap
Mengutip BBC News Indonesia, Revolusi Industri pada abad ke-18 memicu terjadinya kabut asap London yang terkenal, yang terus bertambah ketika pabrik demi pabrik terus mengeluarkan asap dan rumah-rumah membiarkan api batu bara mereka tetap menyala.
Saat musim dingin, banyak yang melihat selimut tebal kabut asap kuning keabu-abuan menyelimuti ibu kota Inggris itu.
Episode terburuk terjadi pada 5-9 Desember 1952, ketika setidaknya 4.000 orang meninggal setelah kejadian tersebut, dan diperkirakan lebih dari 8.000 orang meninggal dalam beberapa minggu dan bulan berikutnya.
Baca juga:Â Pengendara dan Pengguna Transportasi Umum Diminta Tetap Pakai Masker!
Wabah
Kejadian itu dikenal dengan Black Death. Wabah yang pertama kali melanda Eropa pada abad ke-14 dan menewaskan sedikitnya 25 juta orang antara tahun 1347 dan 1351- sekaligus menandakan munculnya masker medis.
Para ahli teori percaya bahwa penyakit ini menyebar melalui udara beracun atau "racun", menciptakan ketidakseimbangan dalam cairan tubuh seseorang. Mereka tidak ingin kena udara beracun ini dengan menutupi wajah atau memegang benda yang berbau harum.
Poster anak laki-laki yang mengenakan masker burung- perpaduan seram antara 'bayangan kematian' dan burung gagak - tidak muncul sampai pergolakan terakhir wabah, pada pertengahan abad ke-17.
Parfum dan rempah-rempah masih digunakan dan bagian "paruh" dari masker menjadi tempat untuk mengisi jamu dan bahan aromatik untuk melawan apa yang disebut udara beracun.
Jubah kulit tebal, penutup mata yang menggunakan kaca tebal, sarung tangan dan topi adalah bagian dari pakaian pelindung yang dikenakan para dokter yang merawat pasien selama Wabah Besar atau dikenal dengan Great Plague tahun 1665.
Polusi lalu lintas
Saat kami tiba di Victoria London, kaum perempuan berada - yang ahli dalam menutupi tubuh mereka dan selalu tertarik untuk merangkul apa pun yang bisa menjadi perhiasan rumit yang berwarna hitam - mulai memasang kerudung pada topi mereka.
Meski biasanya digunakan saat berkabung, peran kerudung tidak hanya dalam prosesi pemakaman. Kerudung juga membantu melindungi wajah perempuan dari matahari, hujan dan polutan, serta kotoran dan debu di udara.
Menurut badan urusan transportasi London dan universitas Kings College London, penyebab utama polusi udara adalah lalu lintas. Emisi gas buang, termasuk nitrogen oksida dan partikel kecil dari karet dan logam, dipompa ke udara.
Kerudung tipis, seperti yang digunakan para pengemudi wanita di awal abad ke-20, tidak lagi memadai.
Pengendara sepeda yang mengenakan masker anti-polusi sudah jadi pemandangan lazim, jauh sebelum virus corona menjerumuskan semua orang pada kebutuhan menutup muka.
Follow Berita Okezone di Google News
