Astronom Dengar Paduan Suara Gelombang Gravitasi Pertama Kalinya, Berasal dari Tabrakan Antara Lubang Hitam
Lebih dari 190 ilmuwan berangkat untuk menemukan frekuensi gelombang gravitasi sebagai bagian dari Observatorium Nanohertz Amerika Utara untuk kolaborasi Gelombang Gravitasi, juga dikenal sebagai NANOGrav.
Mereka melacak gelombang radio dari lebih dari 60 pulsar selama 15 tahun menggunakan tiga teleskop radio besar: Observatorium Arecibo di Puerto Rico (yang tidak lagi beroperasi), Teleskop Green Bank di West Virginia dan Very Large Array di New Mexico.
Temuan mereka muncul dalam sebuah penelitian yang diterbitkan pada Rabu (28/6/2023) di The Astrophysical Journal Letters.
Gelombang gravitasi yang baru terdeteksi adalah yang paling kuat yang pernah diukur. Mereka kemungkinan besar disebabkan oleh tabrakan lubang hitam supermasif dan membawa energi sekitar satu juta kali lebih banyak daripada peristiwa tunggal yang terdeteksi dalam beberapa tahun terakhir yang dihasilkan dari penggabungan lubang hitam atau bintang neutron.
"Ini seperti paduan suara, dengan semua pasangan lubang hitam supermasif berdentang pada frekuensi yang berbeda," kata rekan penulis studi dan ilmuwan NANOGrav Chiara Mingarelli, asisten profesor fisika di Universitas Yale, dalam sebuah pernyataan, dikutip CNN.
“Ini adalah bukti pertama untuk latar belakang gelombang gravitasi. Kami telah membuka jendela observasi baru di alam semesta,” lanjutnya.
Latar belakang gelombang gravitasi, sejenis kebisingan kosmik yang telah lama diteorikan tetapi tidak pernah terdeteksi, terdiri dari gelombang gravitasi frekuensi sangat rendah. Saat lubang hitam bertabrakan di alam semesta, semua gelombang ini berdengung dan beresonansi bersama di latar belakang.
Gelombang gravitasi bergerak dengan kecepatan cahaya, tetapi para astronom menyadari bahwa satu pasang surut dari salah satu gelombang bisa memakan waktu bertahun-tahun atau puluhan tahun untuk dilewati karena efek riak ruang-waktu.
"Kami menggunakan detektor gelombang gravitasi seukuran galaksi yang terbuat dari bintang-bintang eksotis (pulsar), yang mengejutkan saya," kata rekan penulis studi Dr. Scott Ransom, staf astronom di National Radio Astronomy Observatory, di sebuah pernyataan.
