Ukraina Temukan 8 Pesawat Tempur Inggris Hurricane saat Perang Dunia II Terkubur di Hutan Belantara
UKRAINA - Sisa-sisa delapan pesawat tempur British Hurricane yang berkarat sejak Perang Dunia Kedua telah ditemukan terkubur di hutan di Ukraina.
Pesawat itu diketahui dikirim ke Uni Soviet oleh Inggris setelah Nazi Jerman menginvasi negara itu pada 1941.
Mereka adalah bagian dari paket dukungan militer sekutu untuk Uni Soviet, yang dibayar oleh Amerika Serikat (AS) di bawah apa yang disebut skema Lend-Lease.
Undang-undang serupa sedang digunakan oleh pemerintah AS hari ini untuk mengirim bantuan militer ke Ukraina karena berusaha mengusir pasukan Rusia dari negaranya.
Pakar penerbangan mengatakan ini adalah pertama kalinya sisa-sisa dari begitu banyak Hurricane ditemukan di Ukraina.
“Sangat jarang menemukan pesawat ini di Ukraina,” kata Oleks Shtan, mantan pilot maskapai yang memimpin penggalian, dikutip BBC.
“Ini sangat penting untuk sejarah penerbangan kami karena belum pernah ada pesawat Lend-Lease yang ditemukan di sini sebelumnya,” lanjutnya.
Hawker Hurricane adalah pekerja keras dari Battle of Britain - kampanye udara pada 1940 ketika Royal Air Force (RAF) mengalahkan upaya Jerman untuk menginvasi Inggris. Meskipun perannya sering dibayangi oleh pesawat Spitfire yang lebih baru dan lebih mudah beradaptasi, Hurricane sebenarnya menembak jatuh lebih dari setengah dari semua pesawat musuh selama pertempuran.
"The Hurricane adalah mesin yang kuat dan mudah diterbangkan," kata Shtan.
“Itu stabil sebagai platform senjata dan cocok untuk pilot yang tidak berpengalaman. Pesawat yang andal,” ujarnya.
Secara total, sekitar 3.000 Hurricane dikirim ke Uni Soviet antara 1941 dan 1944 untuk mendukung upaya perang Soviet. Sebagian besar dihancurkan dalam pertempuran atau kemudian dibongkar untuk bagian-bagiannya.
Tetapi beberapa Hurricane sengaja dihancurkan dan dikubur setelah perang sehingga Soviet tidak perlu membayar kembali Amerika Serikat (AS). Di bawah undang-undang Lend-Lease, Uni Soviet diharuskan membayar peralatan militer yang disumbangkan yang tetap utuh setelah permusuhan berakhir.
Ini adalah nasib Hurricane yang ditemukan terkubur di hutan di selatan Kyiv - sekarang ibu kota Ukraina merdeka, tetapi hingga 1991 menjadi bagian dari Uni Soviet.
Hurricane ini dilucuti dari instrumen, radio, senapan mesin, dan besi tua apa pun yang berguna. Kemudian diseret dengan traktor dari lapangan terbang terdekat, dipecah dan dijatuhkan tanpa upacara ke jurang yang dangkal. Hurricane ini diperkirakan ditutupi dengan tanah oleh buldoser.
Sisa-sisa itu ditemukan baru-baru ini setelah bom yang tidak meledak yang berasal dari perang ditemukan di dekatnya. Sisa jurang diperiksa menggunakan detektor logam dan Hurricane ditemukan.
Museum Penerbangan Nasional Ukraina sekarang sedang dalam proses penggalian situs dengan susah payah dengan tangan. Staf di sana bertujuan untuk mengidentifikasi pesawat sebanyak mungkin sehingga dapat dipasang kembali dan dipajang.
Valerii Romanenko, Kepala penelitian di museum tersebut, mengatakan Hurricane memainkan peran penting dalam sejarah Ukraina.
"Badai adalah simbol bantuan Inggris selama tahun-tahun Perang Dunia Kedua, sama seperti kami sangat menghargai bantuan Inggris saat ini," katanya.
"Inggris adalah salah satu pemasok peralatan militer terbesar ke negara kita sekarang,” lanjutnya.
“Pada 1941 Inggris adalah yang pertama memasok pesawat tempur ke Uni Soviet dalam skala besar. Sekarang Inggris adalah negara pertama yang memberikan rudal jelajah Storm Shadow ke angkatan bersenjata kita,” tambahnya.
Diperkirakan hanya ada 14 Hurricane yang dipulihkan yang dapat terbang di dunia saat ini.
Setelah invasi Jerman, Uni Soviet kehilangan banyak pesawat tempur dan sangat membutuhkan pesawat tempur. Awalnya beberapa skuadron Hurricane RAF dikirim ke Kutub Utara untuk membantu.
Tapi segera pilot Inggris pergi dan pesawat diambil alih oleh penerbang Soviet. Catatan menunjukkan bahwa banyak yang tidak menyukai Hurricane, menganggapnya kurang bertenaga, kurang bersenjata, dan kurang terlindungi.
Pada akhir perang itu dianggap usang dan digunakan terutama untuk pekerjaan pertahanan udara. Delapan Hurricane yang ditemukan di selatan Kyiv digunakan untuk mempertahankan pusat transportasi utama - terutama stasiun kereta api dan persimpangan.
(Susi Susanti)
