Korban Jiwa Kebakaran Hutan Hawaii Bertambah Jadi 67 Orang
MAALAEA - Jumlah korban tewas akibat kebakaran hutan Maui di Hawaii, Amerika Serikat (AS) bertambah menjadi 67 orang pada Jumat, (11/8/2023) ketika tim pencari menyisir reruntuhan Lahaina yang masih membara. Pejabat Hawaii mencari tahu bagaimana api itu menyebar begitu cepat melalui kota resor bersejarah dengan sedikit peringatan.
Kebakaran tersebut menjadi bencana alam paling mematikan dalam sejarah negara bagian tersebut, melebihi tsunami yang membunuh 61 orang di Pulau Besar Hawaii pada 1960, setahun setelah Hawaii bergabung dengan Amerika Serikat.
Para pejabat telah memperingatkan bahwa tim pencari dengan anjing pencari masih dapat menemukan lebih banyak korban tewas akibat kebakaran yang membakar lebih dari 1.000 bangunan dan menyebabkan ribuan orang kehilangan tempat tinggal. Kemungkinan membutuhkan waktu bertahun-tahun dan miliaran dolar untuk membangun kembali Lahaina.
Tiga hari setelah bencana, masih belum jelas apakah beberapa warga telah menerima peringatan sebelum api melahap rumah mereka.
Pulau itu memiliki sirene darurat yang dimaksudkan untuk memperingatkan bencana alam dan ancaman lainnya, tetapi tampaknya tidak terdengar selama kebakaran.
"Saya mengizinkan tinjauan komprehensif pagi ini untuk memastikan bahwa kami tahu persis apa yang terjadi dan kapan," kata Gubernur Hawaii Josh Green kepada CNN, merujuk pada sirene peringatan.
Pejabat belum memberikan gambaran rinci tentang pemberitahuan apa yang dikirim, dan apakah itu dilakukan melalui pesan teks, email atau panggilan telepon.
Green menggambarkan banyak tantangan simultan, dengan telekomunikasi mati dan petugas pemadam kebakaran berkonsentrasi pada kebakaran hutan besar lainnya, ketika ancaman terbesar di Lahaina muncul.
Bagaimanapun, dia berkata, "Kami akan melakukan semua yang kami bisa untuk mengetahui bagaimana melindungi orang-orang kami di masa depan."
Kepala Pemadam Kebakaran Kabupaten Maui Bradford Ventura mengatakan pada konferensi pers Kamis, (10/9/2023) bahwa kecepatan api membuat "hampir tidak mungkin" bagi petugas garis depan untuk berkomunikasi dengan pejabat manajemen darurat yang biasanya akan memberikan perintah evakuasi waktu nyata.
"Mereka pada dasarnya mengevakuasi diri sendiri dengan sedikit pemberitahuan," katanya, mengacu pada penduduk di lingkungan tempat kebakaran pertama kali terjadi.
Pejabat kabupaten mulai mengizinkan penduduk Lahaina kembali ke rumah mereka pada hari Jumat, meskipun sebagian besar sisi barat Maui tetap tanpa listrik dan air. Namun kemacetan panjang di Jalan Raya Kuihelani merangkak berhenti setelah kecelakaan menewaskan seorang pejalan kaki dan membuat petugas menutup jalan raya di kedua arah.
Relawan membentuk rantai manusia pada Jumat sore di Pelabuhan Maalaea untuk memindahkan susu formula bayi, popok, pakaian, bahan bakar, dan perlengkapan lainnya ke perahu.
Kapten kapal berencana untuk berlayar berkeliling ke daerah yang terkena dampak kebakaran dan membawa perbekalan ke pantai dengan jetski, diperbantukan dari industri pariwisata daerah tersebut, karena perairan berombak dan dermaga rusak akibat kebakaran.
Kebakaran Maui adalah kebakaran hutan terbaru yang melanda musim panas ini di seluruh dunia. Kebakaran memaksa puluhan ribu orang di Yunani, Spanyol, Portugal, dan bagian lain Eropa untuk mengungsi, sementara di Kanada bagian barat asap dari serangkaian kebakaran hebat menyelimuti sebagian besar wilayah Midwest dan Pantai Timur AS.
(Rahman Asmardika)
