Petunjuk untuk Mengintip Kehidupan di Planet Mars Ternyata Ada di Bumi, Yakni Ganggang Berusia 3,5 Miliar Tahun
Kelompok ini membahas pentingnya lokasi geologis ketika memilih tempat untuk mengambil sampel batuan serta tantangan yang tak terhindarkan dalam menemukan bukti kehidupan bahkan pada fosil bumi.
“Untuk dapat membuktikan bahwa suatu fitur bersifat biogenik, Anda tidak hanya harus mampu membuktikan bahwa kehidupan dapat menciptakannya, namun Anda juga harus dapat membuktikan bahwa versi tertentu dari fitur tersebut tidak diciptakan oleh makhluk lain,” kata Lindsay Hays, wakil ilmuwan utama NASA untuk Pengembalian Sampel Mars dan Ilmuwan Program untuk Astrobiologi, dalam pernyataannya.
"Anda harus memahami apa lagi yang terjadi dalam catatan sejarah bagian batuan tersebut untuk dapat memahami apa yang Anda lihat,” lanjutnya.
Para ilmuwan percaya bahwa pengetahuan yang diperoleh dari kunjungan lapangan seperti ini akan berguna ketika pecahan batuan kuno Mars dibawa kembali ke Bumi, meskipun hal itu tidak mungkin terjadi setidaknya dalam satu dekade.
Penjelajah Perseverance milik NASA, yang menjelajahi kawah Mars tempat danau dan delta sungai mungkin mengalir miliaran tahun yang lalu, telah mengumpulkan sampel batuan menarik yang berusia sekitar 3,5 miliar tahun. Para ilmuwan berencana untuk membawa pulang sampel tersebut melalui misi Pengembalian Sampel Mars yang ambisius. Kampanye NASA-ESA berencana mengirim pengorbit dan pendarat yang dilengkapi roket untuk mengambil sampel tersebut untuk diterbangkan ke Bumi, di mana para ilmuwan dapat mempelajarinya untuk mendapatkan petunjuk tentang kehidupan masa lalu.
