Kepulauan Paracel bersama gugusan Pulau Spratly adalah wilayah sengketa yang selalu menjadi momok antara China dan beberapa negara tetangga di regional tersebut, khususnya Filipina dan Vietnam.
Banyak yang menganggap bahwa China tidak peduli dengan aturan hukum laut internasional dan langsung memberikan klaim terhadap gugusan pulau itu. Alasannya, wilayah tersebut sudah menjadi milik China dari zaman leluhur mereka.
Seorang mantan jenderal militer China bernama Xi Guanyu, sebagaimana dilansir Time, Senin (2/10/2015), berkomentar terhadap latihan jet tempur China dengan mengatakan, “Ini adalah sinyal yang diberikan oleh China kepada AS bahwa mereka serius terhadap klaim kepemilikan terhadap wilayah tersebut.”
(Hendra Mujiraharja)