OKEZONE STORY: Kisah Pat Garret, Mantan Koboi yang Berhasil Lumpuhkan Penjahat Tersohor 'Billy The Kid'

PATRICK Floyd Jarvis Garrett lahir di Chambers County, Alabama, Amerika Serikat (AS) pada 5 Juni 1850. Ketika ia masih kecil, ayahnya, John Lumpkin Garrett, membeli sebuah perkebunan kapas di Louisiana yang kemudian menjadi tempat pria yang akrab disapa Pat itu tumbuh bersama lima saudara perempuan dan dua saudara laki-lakinya.

Orangtua Pat bersaudara diketahui tidak memiliki umur panjang karena terlibat perang sipil. Kematian mereka kemudian meninggalkan warisan utang untuk anak-anaknya. Setelah memastikan bahwa saudara-saudaranya memiliki tempat tinggal dengan menumpang di rumah kerabat keluarga mereka. Pada 1869, Pat memutuskan untuk bekerja sebagai koboi di Dallas. Ia menghabiskan waktu selama enam tahun untuk menjalani profesi tersebut.

Pada 1876, Pat mulai melakukan perburuan banteng. Hal yang dilakukannya ini kemudian memicu perselisihan dengan pemburu lain, Joe Briscoe. Persaingan ini berakhir mengerikan yakni dengan Pat yang kemudian membunuh Briscoe. Pat yang mencoba bertanggung jawab lalu menyerahkan diri ke pihak berwenang, namun tidak ada tuntutan diajukan. Setelah itu, ia pindah ke New Mexico Territory.

Di New Mexico, Pat bekerja sebagai koboi untuk Pedro 'Pete' Maxwell, namun kemudian berhenti untuk membuka sebuah salon. Pada 1879, ia menikahi dengan seorang perempuan bernama Juanita Gutierrez. Sayangnya istri Pat meninggal ketika melahirkan ketika usia pernikahan mereka masih kurang dari satu tahun.

Beberapa bulan kemudian, Pat menikahi saudara iparnya, Apolinaria Gutierrez,. Bersama pasangan itu, ia memiliki sembilan anak yang terdiri dari empat anak perempuan dan lima anak laki-laki. Pada 2 November 1880, Pat memulai kariernya sebagai seorang penegak hukum. Ia terpilih menjadi sheriff Lincoln County, New Mexico.

Dengan profesi barunya ini, Pat sangat tidak sabar untuk bisa menangkap penjahat William Bonney alias 'Billy the Kid' yaitu seorang penjahat ternama di masanya. Billy The Kid adalah seorang yang sangat disegani, baik oleh sesama penjahat maupun penegak hukum karena kecepatannya dalam menembak dan pembunuhan yang dilakukannya.