Sebelumnya, Mahathir menyebut orang-orang Yahudi berhidung bengkok, dan mengatakan bahwa orang-orang Yahudi memerintah dunia dengan kejam. “Mereka [Yahudi] membuat orang lain bertarung dan mati untuk mereka.”
"Orang-orang Yahudi melakukan banyak hal yang salah," kata Mahathir saat berbicara pada bulan Juni di Universitas Cambridge, AS. Ia menambahkan, “jika ia bisa, ia akan menyerang Israel.”
Mahathir mengatakan dia senang diberi label antisemit, dan saat berada di Universitas Columbia pada September di New York, ia bertanya “mengapa orang berpikir masalah karena dia mengkritik orang Yahudi.”
Pada bulan Januari, atlet paralimpiade Israel dipindahkan dari Malaysia setelah negara itu menolak untuk mengizinkan atlet Israel masuk.
(Rachmat Fahzry)