Tak Sanksi Putra Mahkota Saudi Atas Pembunuhan Khashoggi, Ini Alasan AS

WASHINGTON, DC - Pemerintahan Presiden Amerika Serikat (AS) Joe Biden pada Senin (1/3/2021) memutuskan untuk tidak menjatuhkan sanksi terhadap Putra Mahkota Arab Saudi Mohammed bin Salman (MBS) atas pembunuhan jurnalis Saudi Jamal Khashoggi pada 2018. Washington mengatakan bahwa keputusan itu dibuat demi hubungan kedua negara.

"Kami sedang bekerja untuk menempatkan hubungan AS Saudi pada pijakan yang benar," kata Juru Bicara Departemen Luar Negeri Ned Price pada konferensi pers di Washington sebagaimana dilansir Al Jazeera.

BACA JUGA: Intelijen AS Sebut Mohammed Salman Terlibat Pembunuhan Khashoggi, Apa Perannya?

Membela keputusan pemerintahan Biden untuk tidak memberikan sanksi kepada putra mahkota, yang merupakan penguasa de facto Arab Saudi, Price mengatakan bahwa Pemerintahan Biden sedang berusaha untuk "mengkalibrasi ulang", bukan "memutuskan" hubungan AS-Saudi.

Seandainya pemerintahan Biden melakukan "sesuatu yang lebih dramatis dan sesuatu yang lebih drastis" dengan menjatuhkan sanksi terhadap MBS, itu akan "sangat mengurangi" pengaruh AS di Riyadh, kata Price.

Keputusan pemerintah untuk tidak menghukum putra mahkota menuai kritik keras dari penerbit Washington Post, di mana Khashoggi adalah seorang kolumnis.

Surat kabar itu menuduh Biden melanggar janji kampanyenya untuk membuat rezim Saudi "membayar harga" atas pembunuhan Khashoggi,

"Tampaknya seolah-olah di bawah pemerintahan Biden, lalim yang menawarkan nilai strategis sesaat kepada Amerika Serikat mungkin diberi izin 'satu pembunuhan gratis'," tulis Fred Ryan dari Washington Post.

BACA JUGA: Arab Saudi Bantah Laporan AS Terkait Kematian Jamal Khashoggi

Departemen Luar Negeri AS pada 26 Februari menempatkan 76 warga negara Saudi dalam daftar larangan bepergian dan Departemen Keuangan menjatuhkan sanksi keuangan pada pejabat Saudi yang terlibat dalam pembunuhan Khashoggi tetapi Putra Mahkota MBS tidak termasuk.

Sanksi tersebut diumumkan setelah Kantor Direktur Intelijen Nasional (ODNI) merilis laporan yang tidak diklasifikasikan yang disiapkan oleh CIA dan agen mata-mata AS lainnya yang menjatuhkan tanggung jawab atas operasi yang menewaskan Khashoggi ke MBS.

“Pilihan yang dibuat Riyadh akan memiliki implikasi yang sangat besar bagi kawasan itu,” kata Price.