Biden Peringati Setahun Virus Covid-19 Melanda AS

WASHINGTON - Presiden Amerika Serikat (AS) Joe Biden memperingati satu tahun virus Covid-19 melanda AS melalui pidato televisinya yang pertama pada jam prime-time. Kamis (11/3) malam.

Prsiden memperingati hilangnya setengah juta lebih nyawa warga AS sambil menyampaikan harapan untuk hari-hari yang lebih baik di masa depan.

Pidato Biden di Gedung Putih itu disampaikan 50 hari setelah ia menjabat dan hampir setahun setelah sebagian besar perdagangan AS ditutup ketika virus corona satu persatu melanda negara bagian. Amerika ketika itu tidak siap menghadapi krisis kesehatan terbesarnya sejak epidemi flu 1918.

Saat ini, meski ribuan sekolah masih menutup kegiatan belajar di ruang kelas dan jutaan pekerja masih menganggur, tanda-tanda situasi normal perlahan-lahan kembali dirasakan. Beberapa gubernur negara bagian melonggarkan pembatasan, memungkinkan bisnis untuk memperluas operasi, meskipun ada peringatan dari pejabat kesehatan AS bahwa pembukaan kembali yang terlalu cepat bisa menyebabkan kasus Covid-19 melonjak.

(Baca juga: PBB Diminta Hentikan Pelanggaran Berat HAM di Korea Utara)

Pidato Biden disampaikan setelah Kongres menyetujui paket bantuan virus corona senilai USD1,9 triliun yang disahkan hanya dengan suara dari anggota Kongres Partai Demokrat. Partai Republik dengan kompak menentangnya, dengan mengatakan bantuan itu terlalu besar dan dalam beberapa kasus, termasuk bantuan yang tidak terkait virus.

Biden menandatangani undang-undang tersebut beberapa jam sebelum pidatonya.

Menurut Universitas Johns Hopkins lebih dari 529.000 orang AS meninggal karena virus dan 29,1 juta terinfeksi, lebih banyak dibandingkan negara mana pun di dunia.

Pada Rabu (10/3), Biden mengatakan akan menggunakan pidato tersebut untuk membahas apa yang dialami AS tahun lalu sebagai sebuah bangsa.

"Tapi yang lebih penting, saya akan berbicara tentang apa yang akan terjadi selanjutnya. Saya akan meluncurkan fase tanggapan Covid-19 berikutnya dan menjelaskan apa yang akan kita lakukan sebagai pemerintah dan apa yang kita harapkan dari rakyat Amerika,” ujarnya.

(Baca juga: Meghan Markle Sebut Keluarga Kerajaan Inggris Rasis, Ini Tanggapan Pangeran William)