Kisah Pria di Balik Gerakan Memeluk Pohon untuk Melindungi Lingkungan

• Jiwa aktivisme timbul dari pengalaman

Lahir pada tahun 1927 di Distrik Tehri yang sekarang dikenal sebagai Uttarakhand, Bahuguna tumbuh besar dalam lingkungan yang dikelilingi pohon sal, oak dan pohon fir serta padang rumput yang luas.

Amit Baruah, seorang mantan wartawan BBC, mengingat acara tamasya sekolahnya ketika masih remaja pada tahun 1970-an untuk bertemu dengan Bahuguna di Himalaya dan melihat proyeknya.

Apa yang didapati adalah bukan sosok yang menimbulkan buat konflik atau kontroversi, melainkan orang yang santai, lembut dan berbicara dengan lembut pula. Sosok tersebut telah "sedari awal mengaitkan antara penebangan pohon-pohon dengan pengeringan mata air-mata air di Himalaya".

Dalam perjalanan ke tempat tersebut, Baruah mendapati mata air pegunungan mengering dan warga harus berjalan jauh untuk mencari air. Dikatakannya, ia mengerti jiwa aktivisme Bahuguna timbul dari pengalamannya sendiri.

Bahuguna akan dikenang sebagai seorang manusia Bumi yang menyembahkan seluruh kehidupannya untuk menyelamatkan Bumi.

(Susi Susanti)