Angkatan Laut AS Hanya 'Baptis' Kapal Perang yang Diberi Nama Ibu Kota Asing

ALABAMA - Sebotol anggur dibuka di Mobile, Alabama, pada Sabtu (5/6), ketika Angkatan Laut Amerika Serikat (AS) meluncurkan satu-satunya kapal dalam armadanya yang dinamai dengan nama ibu kota asing.

USS Canberra -- dinamai berdasarkan kursi kekuasaan Australia -- adalah kapal tempur pesisir baru, salah satu platform terbaru Angkatan Laut AS.

“Hal itu menunjukkan kekuatan persahabatan antara kedua negara kita bahwa Australia adalah satu-satunya negara sekutu yang ibu kotanya digunakan Angkatan Laut AS untuk menamai sebuah kapal,” Komodor Matthew Hudson, atase militer Australia di kedutaan besarnya di Washington, mengatakan di upacara pembaptisan pada Sabtu (5/6).

‘Pembaptisan’ Canberra menandai evolusi kapal dari konstruksi hingga pengujian sistemnya di laut. Ini akan ditugaskan ketika pengujian itu selesai dan kemudian bergabung dengan armada untuk ditempatkan.

Kapal tersebut adalah kapal Angkatan Laut AS kedua yang menyandang nama Canberra. Yang pertama adalah selama Perang Dunia II, ketika USS Pittsburgh, sebuah kapal penjelajah, diganti namanya menjadi Canberra setelah sebuah kapal Australia dengan nama yang sama ditenggelamkan oleh pasukan Jepang dalam Pertempuran Pulau Savo, bagian dari kampanye Guadalcanal di Kepulauan Solomon.

(Baca juga: Pertama Kalinya dalam 20 Tahun, AS Setujui Obat Alzheimer Baru)

Kapal penjelajah Canberra akan terus melayani sampai tahun 1970, dengan peran dalam krisis rudal Kuba dan Perang Vietnam.

"Saya bangga bergabung dengan mitra Australia dalam melanjutkan warisan nama ini," Wakil Laksamana Ricky Williamson, wakil kepala operasi angkatan laut AS.

Canberra pertama juga berada di armada AS ketika Perjanjian ANZUS, perjanjian keamanan yang tidak mengikat antara AS, Australia, dan Selandia Baru, dibuat pada 1951. Hudson mencatat tonggak sejarah itu pada Sabtu (5/60.

"Saat kami menandai peringatan 70 tahun aliansi ANZUS, persahabatan antara kedua negara kami lebih kuat dari sebelumnya," lanjutnya.

"Aliansi antara kedua negara kami membuat dunia menjadi tempat yang lebih aman," kata Todd Schafer, asisten penjabat sekretaris Angkatan Laut.

(Baca juga: Keluarga Muslim Tewas dalam Serangan yang 'Direncanakan', Diduga Kejahatan Rasial)

USS Canberra terbaru adalah kapal sepanjang 421 kaki (128 meter), 3.200 metrik ton yang dapat menampung awak hingga 75 pelaut.

Dengan kecepatan tertinggi sekitar 50 meter per jam, kapal itu akan menjadi salah satu kapal tercepat di Angkatan Laut AS. Ini juga akan dipersenjatai dengan Naval Strike Missile, rudal jelajah sea-skimming yang sulit dikenali radar, dan dapat bermanuver untuk menghindari pertahanan musuh.

Kapal tempur pesisir datang dalam dua varian, kelas Freedom lambung tunggal dan katamaran kelas Independence, di mana Canberra adalah yang ke-15.

Simbolisme ikatan keamanan AS-Australia yang ketat melampaui nama kapal. Itu dibangun di galangan kapal Austal USA, bagian dari raksasa pertahanan global Austal yang berbasis di Australia.

"Hanya 16 tahun setelah Austal USA bergabung dengan basis industri pertahanan AS, perusahaan tersebut menjadi tuan rumah pembaptisan kapal tempur pesisir ke-15 -- LCS 30, sebuah kapal yang dengan bangga dinamai berdasarkan ibu kota Australia dan simbol lain dari ikatan besar antara kedua negara kita. ," kata presiden sementara Austal USA Rusty Murdaugh.

Satu kapal lain di armada AS, kapal serbu amfibi USS Tripoli, memang menyandang nama ibu kota LIbya. Namun, kapal itu dinamai karena keterlibatan pasukan AS dalam Pertempuran Derna 1805, bertempur di tempat yang kemudian dikenal sebagai Kerajaan Tripoli, sebuah provinsi Kekaisaran Ottoman.

(Susi Susanti)