Menguak Cara Dinosaurus Bereproduksi, Apakah Tyrex Memiliki Penis?

"Jadi Anda bisa lihat, jika Anda melihat ke bawah sini [dia menunjuk ke arah kloaka psittacosaurus, di bawah ekornya] - ada banyak pigmen," kata Vinther.

Dia menjelaskan bahwa ini adalah melanin, dan mungkin sebagian bertanggung jawab atas tingkat pengawetan yang luar biasa dalam spesimen ini.

 BACA JUGA:Pengedar Sabu Ditangkap saat Bersembunyi di Gubuk Kandang Kambing

Meskipun kita cenderung menganggap melanin sebagai senyawa gelap yang memberi warna pada kulit kita, ia memiliki berbagai beragam kegunaan.

Mulai dari sebagai pigmen dalam tinta cumi, hingga fungsinya sebagai lapisan pelindung di bagian belakang mata kita.

Melanin juga merupakan antimikroba yang kuat - pada amfibi dan reptil, biasanya ditemukan dalam konsentrasi tinggi di hati, di mana ia mencegah pertumbuhan mikroba yang berpotensi berbahaya.

Tapi yang terpenting, melanin juga ditemukan di banyak kegunaan lain.

"Misalnya, serangga... mereka menggunakan melanin sebagai semacam sistem kekebalan untuk melindungi dari infeksi.

Sinyal visual

Tetapi ada temuan menarik lainnya, dan di sini menjadi jelas bahwa semua ketidaknyamanan saya sejauh ini hanyalah pemanasan.

Sebelum saya tahu apa yang terjadi, Vinther dengan antusias menjelaskan banyak fitur lain dari bagian belakang tubuh psittacosaurus itu dalam detail yang menarik.

"Sekarang kita dapat merekonstruksi morfologi kloaka, dan kita dapat menunjukkan bahwa itu memiliki semacam dua jenis bibir yang melebar seperti ini," kata Vinther, membuat bentuk V dengan jari-jarinya.

"Dan di luar, ada pigmen. Tapi ini yang menarik, karena itu bukan di sekitar lubang, [seperti yang terjadi pada kerabatanya] jika itu untuk infeksi mikroba. Jadi pigmen itu ada di sana untuk menarik perhatian."

Jika ini benar, ini akan menjadi hal yang belum pernah terjadi sebelumnya—mengiklankan pantat Anda kepada calon pasangan, seperti yang dilakukan babon, sangat tidak biasa bagi burung modern, keturunan dari dinosaurus burung seperti psittacosaurus.

"Mereka menggunakan banyak sinyal visual," kata Vinther, menjelaskan bahwa mereka memiliki penglihatan warna yang sangat baik.

Tak seperti kebanyakan mamalia yang hanya dapat melihat dua warna, burung dapat melihat tiga warna seperti manusia serta sinar ultraviolet.

"Tapi tidak ada gunanya menunjukkan kloakamu karena tertutup bulu."

Demikian halnya, buaya lebih mengandalkan aroma.

Vinther berspekulasi bahwa seperti burung, dinosaurus mungkin juga memiliki penglihatan warna yang sangat baik.

Dalam hal ini, masuk akal bahwa mereka yang tidak memiliki bulu mungkin telah mengambil kesempatan—"mengapa tidak mengiklankan kloaka Anda?", kata Vinther.

Sayangnya, tidak mungkin untuk mengetahui apakah psittacosaurus yang dimaksud adalah jantan atau betina, juga jenis organ seksual apa yang mereka miliki, karena bagian tubuh masing-masing tersembunyi di dalamnya.

Hal ini membuat dinosaurus memiliki dua kemungkinan strategi untuk bereproduksi—apa yang disebut "ciuman kloaka", di mana dua dinosaurus akan melapisi kloaka mereka, dengan jantan mengeluarkan air maninya langsung ke betina—strategi yang umum dilakukan oleh burung.

Atau, dalam versi lain, ada penis yang terlibat, seperti bagaimana buaya melakukannya.

Tanpa bukti lebih lanjut dan tanpa adanya fosil kloaka dinosaurus lainnya, belum ada kepastian pasti bagaimana dinosaurus bereproduksi.

(Nanda Aria)