Dilematis, Kembalinya Harimau dari Ambang Kepunahan Bawa Kegembiraan dan Ketakutan

NEPAL - Nepal telah melakukan prestasi luar biasa dengan menggandakan populasi harimau dalam 10 tahun terakhir, membawa mereka kembali dari ambang kepunahan. Namun hal itu menimbulkan kerugian bagi masyarakat lokal, yakni peningkatan serangan harimau.

"Ada dua perasaan saat berhadapan dengan harimau," kata Kapten Ayush Jung Bandara Rana, bagian dari unit yang bertugas melindungi harimau yang kerap dijuluki kucing besar itu.

"Ya Tuhan, sungguh makhluk yang agung. Dan yang lainnya, ya Tuhan, apakah aku sudah mati?,” lanjutnya, dikutip BBC.

Dia sekarang sering melihat harimau Bengal dalam patroli bersenjata yang dia lakukan melintasi dataran terbuka dan semak lebat Bardiya, taman nasional terbesar dan paling tidak terganggu di wilayah Terai Nepal.

Baca juga: Penjaga Kebun Binatang Tewas Digigit Harimau, Lehernya Patah

"Ditugaskan untuk tugas perlindungan harimau adalah suatu kehormatan. Merupakan hak istimewa untuk menjadi bagian dari sesuatu yang sangat besar," ujarnya sambil melihat sekeliling melalui hutan lebat.

Baca juga: Malaysia Sita 6 Ton Gading Gajah, Tulang Harimau, hingga Cula Badak Senilai Rp269 Miliar

Pendekatan nol-perburuan Nepal telah berhasil melindungi harimau. Unit militer mendukung tim taman nasional. Dan di zona penyangga di sebelah taman, unit anti-perburuan masyarakat memantau koridor alam yang memungkinkan harimau berkeliaran dengan aman.

Salah satu jalur tanah tersebut, koridor Khata, menghubungkan Taman Nasional Bardiya dengan Suaka Margasatwa Katarniaghat di seberang perbatasan di India.