Mantan Dubes Inggris Dijatuhi Vonis Penjara di Myanmar

YANGON - Mantan duta besar Inggris untuk Myanmar dan suaminya masing-masing telah dijatuhi hukuman satu tahun penjara oleh otoritas militer negara itu. Vicky Bowman dan Htein Lin, mantan tahanan politik, didakwa melanggar undang-undang imigrasi.

Pasangan itu ditangkap minggu lalu di rumah mereka di Yangon.

Kasus ini kemungkinan besar menyangkut masalah politik yang lebih luas daripada pelanggaran imigrasi, di mana orang asing jarang dituntut di Myanmar, demikian diwartakan BBC. 

Bowman, seorang pembicara bahasa Burma yang fasih, adalah anggota komunitas internasional kecil Myanmar yang terkenal.

Dia pertama kali bertugas di tempat yang kemudian disebut Burma pada 1990 sebagai diplomat junior dan kembali sebagai duta besar dari 2002-2006. Dia sekarang menjalankan Pusat Bisnis Bertanggung Jawab Myanmar, yang berbasis di Yangon.

Dia dan suaminya ditahan ketika mereka kembali ke kota dari rumah yang mereka miliki di Negara Bagian Shan. Otoritas militer menuduh mereka berdua gagal mendaftarkannya sebagai tinggal di alamat yang berbeda.

Htein Lin adalah seorang seniman terkemuka dan mantan tahanan politik yang merupakan anggota Front Demokratik Mahasiswa Seluruh Burma, sebuah kelompok perlawanan bersenjata yang dibentuk setelah pemberontakan populer yang dipimpin mahasiswa melawan junta militer pada 1988.

Pasangan itu menikah dan pindah ke London sebelum kembali ke Yangon pada 2013.

Penangkapan pasangan itu terjadi ketika Inggris baru-baru ini mengumumkan sanksi terhadap otoritas militer di Myanmar - bertepatan dengan ulang tahun kelima penumpasan mematikan terhadap Muslim Rohingya di negara itu. Serangan gencar pada 2017 menewaskan lebih dari 6.000 orang, dan membuat ratusan ribu orang mengungsi hanya dalam beberapa bulan pertama, dengan sebagian besar dari mereka melarikan diri melintasi perbatasan ke Bangladesh.

Sebelumnya pada Jumat (2/9/2022), pengadilan yang dijalankan militer di Myanmar juga menghukum mantan pemimpin Aung San Suu Kyi tiga tahun penjara lagi atas tuduhan penipuan pemilu.

Rezim militer Myanmar telah dituduh melakukan pelanggaran hak asasi manusia yang meluas.

Awal Agustus, para jenderal memperpanjang aturan darurat mereka hingga 2023, dengan negara itu terbelah oleh pertempuran internal.

Junta merebut kekuasaan tahun lalu setelah menggulingkan pemerintahan Aung Sung Suu Kyi yang dipilih secara demokratis.

Setelah kudeta tahun lalu, Bowman memilih untuk tinggal di Myanmar, dan tampaknya berhati-hati untuk menghindari komentar publik yang mungkin memprovokasi pemerintah militer.

Vonis terhadap dirinya secara luas diasumsikan didorong oleh sesuatu selain pelanggaran kecil aturan imigrasi.

Banyak orang asing telah memperpanjang visa, seringkali berbulan-bulan, atau mengubah alamat tanpa memberi tahu pihak berwenang, tetapi penuntutan untuk pelanggaran semacam itu hampir tidak pernah terdengar di Myanmar. Biasanya denda kecil akan menyelesaikan masalah.

Jadi mengapa memenjarakan Vicky Bowman dan Htein Lin?

Sebagai warga negara Inggris paling terkenal yang masih tinggal di Myanmar setelah kudeta, Bowman kemungkinan dilihat oleh junta sebagai target yang cocok untuk pembalasan terhadap pemerintah Inggris.

Inggris telah mengambil garis keras terhadap aturan militer, dan duta besar Inggris saat ini diusir dari negara itu.

Mungkin juga junta takut pekerjaannya membawanya ke informasi sensitif atau pengetahuan terperinci tentang cara kerja perusahaan-perusahaan yang terkait dengan militer.

Bowman juga kritis terhadap beberapa tindakan yang diambil oleh junta yang telah mempengaruhi perekonomian; dia telah berbicara di berbagai seminar tentang Myanmar sejak kudeta, meskipun umumnya dia berhati-hati untuk menghindari kritik terbuka terhadap pemerintah militer.

Suaminya mungkin juga menjadi faktor dalam penangkapan mereka. Htein Lin adalah anggota terkemuka dari apa yang disebut sebagai generasi ke-88 pembangkang yang menghabiskan enam tahun di penjara pada awal 1990-an, meskipun dalam beberapa tahun terakhir ia telah mempertahankan profil politik yang lebih rendah dan lebih dikenal sebagai seorang seniman.

Kombinasi dari semua faktor ini mungkin menyebabkan pasangan tersebut diperlakukan dengan sangat parah.

Dengan begitu sedikit informasi yang diberikan oleh militer, menilai motifnya untuk tindakan apa pun adalah masalah dugaan.

(Rahman Asmardika)