Terjadi Anomali, Roket Gagal Meluncurkan Satelit dan Meledak di Lepas Pantai Alaska

Sebelumnya, pada Senin (9/1/2023), Virgin Orbit, pesaing langsung ABL yang mencoba meluncurkan misi pertamanya keluar dari Inggris, mengakui bahwa roket yang diluncurkan dari udara gagal mencapai orbit.

Inti dari model bisnis yang didukung oleh perusahaan seperti ABL dan Virgin Orbit menawarkan perjalanan yang sering ke luar angkasa dan membuat prosesnya lebih responsif terhadap kebutuhan perusahaan satelit kecil, termasuk yang pada dasarnya membangun konstelasi satelit besar di orbit rendah Bumi untuk berbagai tujuan. Seperti menyediakan internet berbasis ruang angkasa atau memantau iklim dan sumber daya bumi.

Pesawat ruang angkasa kecil ini termasuk SmallSats, yang berukuran sebesar lemari es dapur ukuran keluarga, dan subset SmallSats populer yang disebut CubeSats, yang merupakan satelit miniatur standar yang bisa lebih kecil dari kotak sepatu.

Start-up membangun roket yang jauh lebih kecil dari roket pekerja keras SpaceX, Falcon 9, misalnya. Namun sejauh ini, roket kelas baru yang lebih kecil belum terbukti dapat diandalkan seperti rekan-rekan mereka yang lebih besar. Hampir setiap start-up di industri ini telah mengalami setidaknya satu kegagalan peluncuran.

Di bidang yang penuh sesak, ABL berharap untuk bergabung dengan daftar singkat perusahaan berbasis di AS yang telah mencatatkan setidaknya satu misi yang berhasil. Yang pertama, yakni Rocket Lab pada 2018, yang sejauh ini memiliki lebih dari dua lusin peluncuran yang berhasil dan tiga kegagalan. Start-up Astra dan Firefly juga telah mengirimkan satelit ke orbit serta mengalami kemunduran.