Imbas Kebakaran Hutan Kanada, Pantai Timur AS Alami Kualitas Udara Terburuk dalam Beberapa Tahun

WASHINGTON - Washington DC dan Philadelphia di Amerika Serikat (AS) mengalami kualitas udara terburuk dalam beberapa tahun karena kebakaran hutan yang hebat di Kanada terus berdampak pada jutaan orang.

Kondisi yang buruk telah memaksa pembatalan acara dan menghentikan penerbangan di seluruh AS.

Hampir 100 juta orang mengalami kualitas udara yang sangat buruk di Amerika Utara.

Dikutip BBC, data dari Indeks Kualitas Udara (AQI) Badan Perlindungan Lingkungan AS menunjukkan bahwa kota-kota di Amerika Utara memiliki kualitas udara terburuk di dunia pada Kamis (8/6/2023) pagi.

Kota-kota termasuk Washington DC, Philadelphia, dan New York memiliki kualitas udara yang jauh lebih buruk daripada kota-kota di luar negeri seperti Lahore, Dhaka, dan Hanoi.

Asap telah menyebabkan pembatalan acara sekolah dan acara olahraga, dan, di gedung DPR, perayaan kebanggaan Gedung Putih yang direncanakan.

Kebun Binatang Nasional juga ditutup, dengan hewannya, termasuk tiga panda raksasa, dibawa ke dalam ruangan untuk berlindung.

Di Baltimore terdekat, penduduk mengenakan topeng saat mereka melakukan aktivitas sehari-hari. Seorang warga setempat, Sean Montague, mengatakan orang harus mengutamakan kesehatan dan berhati-hati.

Di Pelabuhan Dalam kota, Sharifah dan Sheila turun dari taksi air, ingin segera masuk ke dalam.

Mereka mengatakan awalnya berencana untuk menghabiskan hari di Fells Point Baltimore, lingkungan tepi sungai yang terkenal dengan galeri, toko, dan restoran makanan laut luar ruangannya.

Tapi begitu berada di atas air, mata mereka pedih dan asapnya sangat tebal, jadi mereka sepakat bahwa perjalanan itu "menyedihkan" dan memutuskan untuk pulang.

Sebagian besar asap berasal dari Quebec, tempat 150 kebakaran terjadi. Ini sudah menjadi musim kebakaran terburuk di Quebec.

Beberapa daerah di Kanada terus mengalami tingkat kontaminasi yang sangat tinggi pada Kamis (8/6/2023). Kota Janvier di Alberta, misalnya, memiliki AQI 338, jauh di atas Washington DC 293.

Presiden AS Joe Biden menggambarkan kebakaran itu sebagai "pengingat nyata akan dampak perubahan iklim".

Biden mengatakan dia berbicara dengan Perdana Menteri (PM) Kanada Justin Trudeau pada Kamis (8/6/2023) dan mengerahkan lebih dari 600 petugas pemadam kebakaran untuk membantu memerangi kobaran api di Kanada.

Biasanya, pada Kamis (8/6/2023) yang khas, Pasar Union Washington DC biasanya dipenuhi pelanggan, bersantap di luar ruangan di bawah sinar matahari sore.

Tapi dengan asap tebal di udara, puluhan meja dan kursi duduk kosong. Bar atap di dekatnya benar-benar sepi kecuali sekelompok kecil turis Kanada, yang dengan bercanda meminta maaf atas gangguan tersebut.

Seorang pelanggan, Tori, duduk kembali di kursi Adirondack tunggal, dengan topeng diikatkan di pergelangan tangannya yang baru saja melakukan perjalanan dari Virginia Barat.

"Saat saya mengemudi, saya perhatikan lebih berkabut, dan saya merasa sedikit berbeda juga. Saya sakit kepala," katanya.

"Ini sangat menakutkan, jika kamu memikirkannya,” lanjutnya.

Di New York, kabut oranye menyelimuti cakrawala kota dan menyelubungi landmark termasuk Patung Liberty.

Pejabat kesehatan masyarakat telah memperingatkan orang-orang untuk tidak berolahraga di luar dan meminimalkan paparan asap sebanyak mungkin, karena udara menimbulkan risiko kesehatan langsung dan jangka panjang.

(Susi Susanti)