Para pembunuh bayaran kartel menculik, menyiksa dan membunuh anggota geng saingannya untuk mengkonsolidasikan kekuasaannya.
Kartel Sinaloa juga menyuap petugas polisi dan politisi tingkat tinggi di Meksiko dan seluruh Amerika Tengah untuk menutup mata terhadap pengiriman narkoba atau bahkan memberi tahu kartel tersebut tentang penggerebekan yang akan datang.
Emma Coronel pertama kali bertemu Guzmán ketika dia berusia 17 tahun dan berkompetisi di kontes kecantikan lokal.
Ayahnya, Inés Coronel, adalah petinggi kartel Sinaloa yang saat ini menjalani hukuman 10 tahun penjara di Meksiko karena penyelundupan narkoba.
Guzmán menjalankan kartel dari berbagai tempat persembunyian di Meksiko utara setelah dia melarikan diri dari penjara dengan kereta cucian pada 2001.
Mereka meresmikan hubungan mereka dalam sebuah upacara ketika Emma Coronel berusia 18 tahun. Namun tidak jelas apakah pernikahan mereka pernah terdaftar secara resmi di pihak berwenang Meksiko.