Kabut Asap Beracun Mencekik Pakistan dan Menutup Kota-Kota

PAKISTAN - Kabut asap beracun di Pakistan timur telah membuat ribuan orang sakit, memaksa pihak berwenang menutup beberapa kota selama sisa minggu ini.

Kabut asap di kota terbesar kedua di negara tersebut, Lahore, telah meningkat ke tingkat yang berbahaya.

Pemerintah provinsi Punjab telah memerintahkan sekolah, perkantoran, mal dan taman di tiga kota, termasuk Lahore, ditutup hingga Minggu (12/11/2023).

Provinsi Punjab di Pakistan berbatasan dengan negara bagian India dengan nama yang sama.

Selama beberapa hari terakhir, Indeks Kualitas Udara Lahore – yang mengukur tingkat partikel halus di udara – berada di kisaran angka 400. Tingkat AQI pada atau di bawah 100 umumnya dianggap memuaskan. Lahore berbatasan dengan kota Amritsar di India.

India Utara juga terkena dampak kabut asap beracun.

Polusi udara di ibu kota India, Delhi, telah meningkat ke tingkat yang mengkhawatirkan. Pada Selasa (7/11/2023), indeks kualitas udara di ibu kota India mencapai angka 300 pada 7 November, hampir mencapai tingkat berbahaya yaitu 301-500.

Beberapa warga Lahore mengatakan kepada BBC Urdu bahwa atmosfer berbahaya sering terjadi dan berdampak buruk pada kesehatan dan aktivitas sehari-hari lainnya.

“Rasanya atmosfer beracun ini telah menjadi bagian dari hidup kami,” kata penjual Ameer Hamzah, yang pekerjaannya mengharuskan dia bepergian dengan sepeda motor hampir sepanjang hari.

“Saya pergi ke berbagai titik untuk memasarkan produk dan ketika saya pulang ke rumah setelah hari yang melelahkan, mata saya merah dan iritasi karena polusi udara. Kemudian pekerjaan saya terpengaruh karena saya sering sakit. Saat ini, saya sedang menyusui pilek, sakit tenggorokan, dan batuk,” ujarnya.

Sarah Zeeshan mengatakan putrinya yang berusia satu setengah tahun merasa kesulitan untuk makan dan minum karena kabut asap menyebabkan lecet di sekitar mulutnya.

Paparan kabut asap yang terus-menerus dapat menyebabkan kerusakan kesehatan jangka panjang, termasuk menyebabkan kanker paru-paru.

Beberapa ahli percaya bahwa pembakaran sisa tanaman untuk mempersiapkan musim tanam di musim dingin adalah penyebab utama polusi udara.

Media lokal melaporkan Pakistan mengatakan pekan lalu bahwa mereka akan mengangkat masalah ini ke pihak berwenang India pada tingkat diplomatic,

Namun para ahli mencatat bahwa seperti halnya di India, para petani di Pakistan juga melakukan pembakaran tunggul untuk mempersiapkan musim tanam baru.

Fasilitas medis, toko kelontong, dan pompa bensin tetap buka di Punjab. Pihak berwenang telah mengimbau warga untuk memakai masker jika harus keluar rumah.

Rafi Alam, aktivis lingkungan hidup, mengatakan kebijakan pemerintah yang bertujuan memerangi kabut asap dibuat secara tergesa-gesa dan tidak ada gunanya.

“Sampai Anda mengenali suatu masalah sebagai sebuah masalah, bagaimana Anda dapat memperbaikinya? Apakah menyiram air atau menutup sekolah tiga hari dalam seminggu akan menyelesaikan masalah kabut asap?,” terangnya.

Menurut Indeks Kualitas Hidup Udara yang dikeluarkan oleh Universitas Chicago, polusi udara memperpendek umur manusia hampir tujuh tahun di wilayah paling tercemar di Pakistan, termasuk Lahore.

(Susi Susanti)