AS Pertimbangkan Tunjuk Houthi Yaman Sebagai Kelompok Teroris

WASHINGTON - Amerika Serikat (AS) sedang meninjau "potensi penunjukan teroris" untuk kelompok pemberontak Houthi di Yaman sebagai tanggapan atas penyitaan sebuah kapal kargo, kata Juru Bicara Keamanan Nasional Gedung Putih John Kirby pada Selasa, (21/11/2023).

Komentar Kirby penting karena salah satu tindakan pertama pemerintahan Biden setelah menjabat pada Januari 2021 adalah mencabut sebutan teroris terhadap Houthi karena khawatir sanksi yang mereka berikan dapat memperburuk krisis kemanusiaan di Yaman.

Kelompok Houthi yang didukung Iran, yang telah mengirimkan drone dan rudal jarak jauh ke Israel sebagai solidaritas dengan Hamas, menyita kapal kargo Galaxy Leader pada Minggu, (19/11/2023) di selatan Laut Merah, dan menggambarkannya sebagai milik Israel.

Kirby menyebut penyitaan kapal tersebut oleh Houthi sebagai “pelanggaran mencolok terhadap hukum internasional” di mana “Iran terlibat.”

“Mengingat hal ini, kami telah memulai peninjauan terhadap kemungkinan penetapan teroris dan kami juga akan mempertimbangkan opsi lain dengan sekutu dan mitra kami,” kata Kirby pada konferensi pers di Gedung Putih sebagaimana dilansir Reuters. Dia menyerukan pembebasan segera kapal tersebut dan awak internasionalnya.

Kapal kargo berbendera Bahama ini disewa oleh Nippon Yusen dari Jepang. Itu dimiliki oleh perusahaan yang terdaftar di bawah Ray Car Carriers yang berkantor pusat di Pulau Man, yang merupakan unit Ray Shipping yang didirikan di Tel Aviv, menurut data LSEG.

Iran membantah terlibat dalam penyitaan kapal tersebut, yang menurut pemilik kapal pada Senin, (20/11/2023) dibawa ke pelabuhan Hodeidah di Yaman selatan yang dikuasai Houthi. 

Yaman terjerumus dalam perang saudara setelah Houthi, anggota sekte Islam Syiah Zaydi, merebut ibu kota Sanaa pada 2014. Koalisi pimpinan Arab Saudi melakukan intervensi pada tahun berikutnya.

Meskipun gencatan senjata yang ditengahi PBB gagal pada Oktober 2022, Yaman relatif tenang ketika Houthi dan Arab Saudi merundingkan penyelesaian.

Negara ini masih menjadi negara dengan krisis kemanusiaan terburuk di dunia, dengan sekira 21,6 juta orang – sekira dua pertiga dari populasi – bergantung pada bantuan, menurut PBB.

Pemerintahan Trump memasukkan kelompok Houthi ke dalam daftar hitam sehari sebelum masa jabatannya berakhir, sehingga mendorong PBB, kelompok bantuan dan beberapa anggota parlemen AS menyatakan kekhawatiran bahwa sanksi akan mengganggu aliran makanan, bahan bakar, dan komoditas lainnya ke Yaman.

Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken pada 12 Februari 2021, mencabut penetapan tersebut sebagai "pengakuan atas situasi kemanusiaan yang mengerikan di Yaman."

(Rahman Asmardika)