Biodata Bai Chongxi, Jenderal Muslim dari Tiongkok

CHINA - Bai Chongxi atau Omar Bai Chongxi adalah seorang Menteri Pertahanan Nasional pertama di Republik Tiongkok (China). Ia menjabat pada 1946 hingga 1948.

Mengutip Wikipedia, ia juga seorang Jenderal Republik Tiongkok dalam Tentara Revolusi Nasional, dan seorang jenderal Muslim Nasionalis yang memiliki pengaruh.

Bai berasal dari etnis Hui. Ia lahir di Guilin, Guangxi pada 18 Maret 1893. Ia berasal dari keturunan pedagang Persia, keluarga Baidurluden, yang mengubah nama keluarganya menjadi Bai. Ia anak ke-2 dari 3 bersaudara.

Di usianya ke-14 tahun, Bai menempuh pendidikan di Sekolah Pelatihan Kader Militer Guangxi di Guilin, sekolah modern yang dioperasikan oleh Cai E untuk memodernisasikan militer di Guangxi. Ia dan dua teman kelasnya, Huang Shaohong dan Li Zongren menjadi tokoh tertemuka di militer.

Atas permintaan keluarga, Bai mengundurkan diri dari sekolah militer untuk sementara waktu. Ia pun melanjutkan pendidikannya di Sekolah Sipil Hukum dan Ilmu Politik Guangxi.

Menurut Military History, pada 1911 hingga 1914, Bai bergabung dengan korps Pelajar Berani Mati yang bertepatan dengan pecahnya Revolusi Xinghai. Revolusi ini yang menggulingkan dinasti kekaisaran terakhir Tiongkok.

Setelah lulus dari korps tersebut, Bai menjalani pelatihan pra-kadet selama enam bulan sebelum mengikuti kelas 3 Akademi Militer Baoding pada Juni 1915. Iapun menjadi perwira percobaan divisi Guangxi.

Selama Ekspedisi Utara pada 1928, Bai memimpin pasukan Kuomintang dalam penghancuran Jenderal Kelompok Zhang Zongchang. Operasinya itu berhasil menangkap 20 ribu dari 50 ribu tentara, dan hampir menangkap Zhang sendiri.

Selama tinggal di Beijing, Bai memiliki 2 ribu orang Islam yang berada di bawah kendalinya. Pada Juni 1928, ia mengumumnkan bahwa kekuatan Kuomintang akan berpencar seperti daun-daun mati, sebelum angin bertiup.