Kisah Nellie Bly Mengungkap Kekejaman di Rumah Sakit Jiwa
“Saya senang dapat menulis, sebagai hasil dari kunjungan ke rumah sakit jiwa dan mengungkap kekejaman di sana, bahwa Kota New York telah menggelontorkan uang USD1 juta per tahun untuk perawatan orang-orang dengan gangguan jiwa,” tulis Nellie Bly dalam halaman pembuka buku tersebut.
Elizabeth Jane Cochran mengaku ratusan orang menyuratinya setelah tulisan itu diterbitkan. Dalam salah satu bab, Nellie Bly mengungkapkan pengalaman pribadinya saat berada di balik tembok rumah sakit.
“Tugas yang sangat sulit, saya pikir, untuk datang kepada kerumunan orang dan meyakinkan mereka bahwa saya gila. Saya tidak pernah menjadi seorang gila sebelumnya, dan tidak sedikit pun memiliki bayangan seperti apa mereka,” imbuhnya.
Nellie Bly juga mengaku sempat takut kalau dia gagal menipu dokter di rumah sakit jiwa bahwa dirinya gila. Ia pun melatih diri agar para dokter kelak yakin. Pengalamannya itu dituangkan dalam buku tersebut.
“Saya terbang ke arah cermin dan melihat-lihat wajah. Saya mengingat semua yang harus dibaca mengenai apa yang dilakukan orang gila, bagaimana cara mereka melihat ke mata, dan saya membuka mata dengan selebar-lebarnya serta melatih tatapan kosong pada bayangan sendiri,” tulisnya.
