Sepanjang liburan, aktivitas belajar Zhu dimulai pukul 6.40 pagi dan berakhir pada 11.50 malam. Terlepas dari istirahat singkat untuk makan dan tidur selama setengah jam di siang hari, ia menghabiskan sisa waktunya menghadiri kelas matematika ekstrakurikuler dan merevisi mata pelajaran lainnya.
Jadwal Zhu juga menampilkan sejumlah catatan untuk mengingatkan dirinya sendiri, seperti: "disiplin diri, peningkatan diri", "mempelajari catatan, jangan menyalin catatan", dan "jangan pernah menyentuh ponsel".
Gurunya mengatakan, orangtua Zhu adalah imigran miskin dari Xianing, sebuah kota dekat Wuhan. Zhu bahkan telah berjanji pada orangtuanya untuk tidak membeli seragam baru sampai 12 bulan untuk menghemat uang.
"Dia menjalani kehidupan yang sangat hemat, hanya dengan semangkuk bubur dan roti kukus untuk sarapan dan makan siang dengan biaya tidak lebih dari 4 yuan (sekira Rp8.500)," kata Tang sebagaimana dilansir South China Morning Post, Jumat (8/3/2019).
Dedikasi akademik Zhu tidak jarang di antara siswa miskin di China, di mana ujian masuk universitas - yang dikenal sebagai gaokao - dipandang sebagai satu-satunya kesempatan mereka untuk memperbaiki kehidupan mereka.