Kamboja Bantah Izinkan China Tempatkan Pasukan di Pangkalan Angkatan Lautnya
Juru bicara kementerian pertahanan Kamboja Chhum Socheat mengatakan kepada Reuters bahwa laporan itu "dibuat-buat dan tidak berdasar".
China yang merupakan sekutu regional terkuat Hun Sen, telah menggelontorkan miliaran dolar dalam bantuan pembangunan dan pinjaman ke Kamboja melalui kerangka kerja bilateral dan inisiatif Sabuk dan Jalan (Belt and Road Initiative) China.
AS yang khawatir China akan mencoba mendapatkan keuntungan militer dari Kamboja, telah mengirimkan surat ke Phnom Penh, meminta negara itu untuk menolak pengaturan terkait penggunaan pangkalan angkatan lautnya dengan China.
"Kami prihatin bahwa setiap langkah pemerintah Kamboja untuk mengundang kehadiran militer asing di Kamboja akan mengancam koherensi dan sentralitas Asosiasi Bangsa Bangsa Asia Tenggara (ASEAN) dalam mengoordinasikan pembangunan regional, dan mengganggu perdamaian dan stabilitas di Asia Tenggara," kata pernyataan itu.
Pada November lalu, Kamboja membantah laporan bahwa Beijing telah melobi negaranya sejak 2017 untuk pangkalan angkatan laut yang dapat menampung frigat, kapal perusak dan kapal lain milik Angkatan Laut Tentara Pembebasan Rakyat China.
(Rahman Asmardika)
