MOSKOW - Dua kapal perang Rusia transit di Bosphorus dalam perjalanan ke Laut Hitam pada Sabtu (17/4/2021) dan 15 kapal kecil menyelesaikan transfer ke laut saat Moskow meningkatkan kehadiran angkatan lautnya pada saat hubungan tegang dengan Barat dan Ukraina.
Pengiriman kapal perang tersebut bertepatan dengan peningkatan besar-besaran pasukan Rusia di dekat Ukraina, sesuatu yang oleh Moskow disebut sebagai latihan pertahanan sementara. Di saat yang sama eskalasi pertempuran di timur Ukraina antara separatis yang didukung Rusia dan pasukan pemerintah Ukraina juga turut mengalami peningkatan.
BACA JUGA: Tegang dengan Rusia, Ukraina Ancam Kembangkan Senjata Nuklir
Amerika Serikat (AS) yang juga tengah tegang dengan Rusia membatalkan pengerahan dua kapal perangnya sendiri ke Laut Hitam pekan lalu setelah protes sengit Rusia. Hubungan kedua negara saat ini berada pada titik terendah pasca-Perang Dingin.
Moskow mengusir 10 diplomat AS pada Jumat (16/4/2021) sebagai pembalasan atas pengusiran diplomat Rusia dalam jumlah yang sama dari Amerika Serikat atas dugaan aktivitas memfitnah.
Rusia juga untuk sementara waktu membatasi pergerakan kapal perang asing "dan kapal negara lainnya" di dekat Krimea, yang dianeksasi dari Ukraina pada 2014, sebuah langkah yang dikutuk oleh Kyiv dan Washington.
BACA JUGA: Rusia Tumpuk Pasukan di Perbatasan Ukraina, Biden Peringatkan Putin
Dua kapal pendarat kelas Ropucha Rusia dari Armada Utara Rusia, yang mampu membawa tank dan mengirimkan baju pelindung dan pasukan selama serangan pantai, transit di Bosphorus pada Sabtu, menurut laporan Reuters di Istanbul.
Lebih banyak bala bantuan angkatan laut Rusia dalam bentuk dua kapal pendarat lagi, kali ini dari Armada Baltik Rusia, diperkirakan akan segera transit di Bosphorus.
Kantor berita RIA pada Sabtu juga melaporkan bahwa 15 kapal kecil dari armada Kaspia Rusia telah menyelesaikan transfer mereka ke Laut Hitam sebagai bagian dari latihan.
