HOUSTON – Kisah tragis dialami seorang Robbie Middleton, bocah berusia 8 tahun di Splendora, Texas, Amerika Serikat (AS) yang diikat dan dibakar di hari ulang tahunnya. Kasus ini berujung pada kematian Robbie, tuntutan perdata sebesar USD 150 miliar (Rp2.163 triliun), dan hukuman 40 tahun penjara terhadap pelaku.
Insiden ini bermula pada 28 Juni 1998, bertepatan dengan ulang tahun Robbie yang ke-8. Kala itu, Robbie sangat senang karena mendapatkan hadiah tenda baru dan berencana mengunjungi rumah salah seorang teman sebelum berkemah dan menikmati hari ulang tahun bersama keluarganya.
BACA JUGA: Kisah Tragis Bocah 8 Tahun Diikat ke Pohon dan Dibakar saat Ulang Tahun
Namun, hari bahagia itu berubah menjadi tragis seketika berubah menjadi tragis.
Dalam perjalanan, Robbie diculik seorang remaja berusia 13 tahun yang telah memperkosanya dua minggu sebelumnya. Remaja, yang belakangan diketahui sebagai Donald Collins, mengikat Robbie ke pohon, menyiramnya dengan bensin dan membakarnya secara brutal.
BACA JUGA: Jualan Panekuk dengan Baju Seksi, Kios Mahasiswi Cantik Ini Digerebek Polisi
Robbie kemudian terlihat keluar dari hutan dimana penyiksaan itu terjadi, dalam keadaan kesakitan. Tubuhnya diselimuti api dan kulitnya meleleh. Dia kemudian dilarikan ke rumah sakit oleh ibunya dalam kondisi kritis dengan luka bakar di 99 persen tubuhnya.
Dokter berusaha keras menyelamatkan nyawa Robbie, melakukan lebih dari 150 operasi dan cangkok kulit.