WELLINGTON - Pejabat Selandia Baru meyakini setidaknya tidak orang telah menjadi korban jiwa akibat tsunami yang melanda Tonga setelah letusan gunung berapi bawah laut Hunga-Tonga-Hunga-Ha'apai pada Sabtu (15/1/2022). Pihak berwenang Tonga mengatakan bahwa jumlah korban tewas akibat kejadian itu kemungkinan masih akan bertambah di tengah meningkatnya kekhawatiran terkait sinyal bahaya yang dikeluarkan di dua pulau terpencilnya.
BACA JUGA: Pulau Utama Tonga Alami Kerusakan Berat Akibat Erupsi dan Tsunami
Pada Selasa (18/1/2022), Pejabat Komisaris Tinggi Selandia Baru Peter Lund mengatakan keadaan darurat telah diumumkan di Tonga, dan operasi pembersihan besar-besaran sedang berlangsung di pulau utama Tongatapu dan Ibu Kota Nuku'alofa, yang diselimuti abu dari erupsi tersebut.
Lund mengonfirmasi kematian seorang wanita warga Inggris Angela Glover, mengatakan bahwa kemungkinan ada dua kematian lainnya.
"Saya mengerti dalam berbicara dengan penasihat polisi kami pagi ini, laporan yang belum dikonfirmasi hingga tiga kematian," katanya kepada stasiun televisi NZ Tagata Pasifika.
“Di sini, di Tongatapu, sangat menyedihkan beberapa korban jiwa telah dilaporkan.
BACA JUGA: Dihantam Erupsi Gunung Berapi dan Tsunami, Tonga Meminta 'Bantuan dengan Segera'
“Kami terhindar dari kehilangan banyak nyawa. Kebanyakan orang aman dan sekarang harus menghadapi pembersihan besar-besaran dan mengambil barang-barang dari hari ke hari.”
Sebelumnya, Perserikatan Bangsa-Bangsa mengatakan sinyal marabahaya terdeteksi di kelompok pulau Ha'apai yang terisolasi dan dataran rendah, menambahkan bahwa pihaknya memiliki kekhawatiran khusus tentang Pulau Fonoi dan Mango. Menurut pemerintah Tonga, 36 orang tinggal di Mango dan 69 di Fonoi.
