Bagaimana Kehidupan Seks Manusia Purba?
Karena genom yang ditemukan mengandung gen Neanderthal dalam rangkaian yang tidak terputus, para peneliti memperkirakan bahwa pemilik rahang tersebut kemungkinan besar memiliki nenek moyang Neanderthal empat hingga enam generasi yang lalu — setara dengan buyutnya buyut atau buyut dari kakek buyut.
Mereka menduga bahwa hubungan itu mungkin terjadi kurang dari 200 tahun sebelum dia hidup.
Selain tulang rahang, tim menemukan pecahan tengkorak dari individu lain di Peştera cu Oase, yang memiliki kombinasi bentuk yang mirip.
Para ilmuwan belum dapat mengekstraksi DNA dari sisa-sisa tengkorak ini, tetapi seperti tulang rahang, diperkirakan bahwa itu adalah milik seseorang yang memiliki keturunan Neanderthal.
Sejak penemuan itu, telah terjadi peningkatan pada bukti bahwa hubungan seks antara manusia modern awal dan Neanderthal bukanlah hal yang jarang terjadi.
Tersembunyi dalam genom populasi masa kini, ada tanda-tanda yang menunjukkan bahwa hal tersebut terjadi beberapa kali di wilayah geografis yang luas.
Sampai saat ini, ada orang yang membawa gen dari setidaknya dua populasi Neanderthal yang berbeda. Dan berdasarkan suatu analisis, terjadi beberapa kali perkawinan silang antara manusia modern awal dan Neanderthal di Eropa dan Asia.
Faktanya, DNA Neanderthal dapat ditemukan pada semua orang yang hidup saat ini, termasuk orang-orang keturunan Afrika, yang nenek moyangnya diperkirakan tidak pernah melakukan kontak langsung dengan kelompok ini.
Dan transfer DNA ini juga terjadi sebaliknya. Pada 2016, para ilmuwan menemukan bahwa Neanderthal dari pegunungan Altai di Siberia mungkin telah berbagi 1-7% genetika mereka dengan nenek moyang manusia modern awal, yang hidup sekitar 100.000 tahun yang lalu.
Yang terpenting, meskipun kita semua mengira sudah kehilangan jejak detil hubungan intim manusia pada zaman prasejarah, namun masih ditemukan adanya petunjuk tentang bagaimana keadaan mereka saat itu. Dan inilah semua yang akan Anda ketahui tentang episode menarik dalam sejarah manusia.
Pada 2017, Laura Weyrich — antropolog dari Universitas Pennsylvania — menemukan bekas manusia prasejarah yang sangat samar pada gigi berusia 48.000 tahun.
"Saya melihat mikroba purba sebagai cara untuk mempelajari lebih banyak tentang masa lalu, dan pengamatan pada gigi menjadi satu-satunya cara yang dapat diandalkan untuk merekonstruksi mikroorganisme yang hidup di dalam manusia purba," kata Weyrich.
Secara khusus dia sangat tertarik dengan apa yang dimakan Neanderthal dan bagaimana mereka berinteraksi dengan lingkungan. Untuk mengetahuinya, dia mengurutkan DNA dari plak pada gigi yang ditemukan di tiga gua berbeda.
Dua dari 13 sampel Neanderthal ditemukan di situs El Sidrón di barat laut Spanyol.
Di situs tersebut telah ditemukan banyak hal yang mengejutkan. Banyak dari individu-individu ini menderita kelainan bawaan, seperti tempurung lutut dan tulang belakang yang berbentuk janggal, dan gigi bayi yang tetap ada meskipun sudah melampaui masa kanak-kanak.
Kelompok tersebut diduga merupakan campuran dari kerabat dekat, yang mempunyai kumpulan gen resesif akibat sejarah panjang perkawinan sedarah.
Akhir dari keluarga ini menyedihkan — pada tulang mereka didapati tanda-tanda bahwa mereka korban kanibalisme. Mereka diperkirakan termasuk di antara Neanderthal terakhir yang berjalan di bumi.
Yang mengejutkan bagi Weyrich, salah satu gigi di El Sidrón mengandung tanda genetik dari mikro organisme menyerupai bakteri Methanobrevibacter oralis, yang masih ditemukan di mulut kita hingga hari ini.
