Benjamin Jesty, Pionir Vaksinasi Penyelemat Dunia dari Wabah Mematikan yang Jejaknya Terkubur Sejarah
Pencarian Pead untuk menemukan lukisan potret diri Jesty membawanya ke arsip-arsip perusahaan pembuat bir, Eldridge Pope, di Dorchester - lukisan itu telah diberikan kepada keluarga Pope saat pernikahannya, tetapi semenjak saat itu raib.
Setelah bertanya, dia diberi nomor telepon keturunan keluarga Pope di Afrika Selatan.
Dia berujar: "Saya langsung menelepon mereka - sekitar jam 10 malam. Mereka mengatakan 'digantung di sini di atas perapian di rumah keluarga.'"
Pemiliknya mengatakan dia ingin menjual lukisan itu dan berharap agar lukisan itu kembali ke Inggris.
Pada 2006, Yayasan Wellcome Trust sepakat untuk mendapatkan lukisan potret diri itu, tetapi perjalanannya kembali ke Inggris merupakan "mimpi buruk", ujar spesialis pengembangan penelitian William Schupbach.
"Biaya untuk membawanya ke Inggris cukup besar dibandingkan dengan harga pembeliannya," katanya.
"Lukisan itu berada di sebuah kompleks peternakan di bangunan rumah yang besar di Eastern Cape. Jadi kami harus memastikan siapa yang bertanggungjawab atas benda seni ini yang harus mengemudikan truknya ratusan mil untuk sampai ke rumah pertanian ini.
"Kami tidak tahu dalam kondisi apa lukisan ini, benda itu telah disimpan di sebuah gudang di Dorset sebelum dibawa ke Afrika Selatan.
"Dan karena Afrika Selatan berada di luar Uni Eropa, ada aneka aturan terkait impor."
Setelah proyek restorasi yang berjalan dua tahun, lukisan itu akhirnya dipamerkan kepada publik - pertama kali di Museum Dorset di Dorchester, kemudian di galeri Wellcome Collection.
Semenjak itulah, minat pada kisah Jesty telah tumbuh, dan Pead telah menulis buku dan artikel, memberikan ratusan ceramah dan dianugerahi Fellowship of The Historical Association untuk penelitiannya.
Dia berujar: "Saya seorang ilmuwan yang bekerja di bidang kedokteran dan saya tahu semua kemajuan dibangun di atas temuan orang lain.
"Vaksinasi tidak diambil begitu saja oleh Benjamin Jesty atau Edward Jenner, itu dibangun dari apa yang terjadi sebelumnya, itu sebabnya Jesty memang pantas mendapat pengakuan."
(Nanda Aria)
