Angkatan Laut AS Rilis Foto Puing-Puing Balon Mata-Mata China yang Ditembak Jatuh
"Garis antara militer kita sangat penting pada saat-saat seperti ini," kata sekretaris pers pertahanan Brigadir Jenderal Patrick Ryder dalam sebuah pernyataan.
"Sayangnya, RRC telah menolak permintaan kami,” lanjutnya.
Penemuan balon memicu krisis diplomatik, dengan Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken segera membatalkan perjalanan akhir pekan ke China - pertemuan tingkat tinggi pertama AS-China di sana selama bertahun-tahun - atas "tindakan tidak bertanggung jawab".
Balon itu diambil di lepas pantai Pantai Myrtle, Carolina Selatan, sehari setelah ditembak jatuh oleh jet tempur.
Angkatan laut mengatakan puing-puing itu tersebar sejauh tujuh mil (11 km) dari Samudra Atlantik, dan dua kapal angkatan laut - termasuk satu dengan derek berat untuk pemulihan - dikirim ke daerah itu. Namun, foto-foto tersebut mengungkapkan tumpukan bahan balon dapat ditarik ke atas dengan tangan.
Militer AS juga mengerahkan kendaraan bawah air tak berawak sebagai bagian dari upaya pencarian.
Para ahli mengatakan bahwa puing-puing balon dapat memberi AS wawasan berharga tentang teknologi dan teknik pengawasan udara China, yang memungkinkan mereka untuk lebih memahami apa yang mampu dilakukan balon itu dan bagaimana ia mengirimkan informasi.
