PYONGYANG - Para ahli mengatakan Korea Utara sedang mengalami krisis pangan yang kritis. Negara ini tidak asing dengan kekurangan pangan kronis, tetapi kontrol perbatasan, cuaca buruk, dan sanksi telah memperburuk situasi dalam beberapa tahun terakhir.
Media pemerintah melaporkan pejabat tinggi diperkirakan akan bertemu pada akhir Februari untuk membahas perubahan mendasar terhadap kebijakan pertanian.
“Ini adalah tugas yang sangat penting dan mendesak di tengah masalah pertanian yang mendesak,” lapor agregator berita KCNA Watch.
 BACA JUGA: Atasi Kerawanan Pangan Akut, AS Umumkan Bantuan Pangan Senilai Rp39 Triliun untuk Afrika
Berita itu muncul saat Pyongyang terus memamerkan kekuatan militernya.
 BACA JUGA: Erick Thohir: Harga Pangan Dunia Naik 14%, Tertinggi dalam Sejarah
Kementerian unifikasi Korea Selatan dilaporkan juga membunyikan alarm tentang kekurangan pangan dan meminta bantuan Program Pangan Dunia (WFP).
Citra satelit dari otoritas Korea Selatan menunjukkan bahwa Korea Utara menghasilkan 180.000 ton lebih sedikit makanan pada 2022 dibandingkan pada 2021.
Pada Juni tahun lalu, WFP menyuarakan keprihatinan bahwa kondisi cuaca ekstrem seperti kekeringan dan banjir dapat mengurangi produksi tanaman musim dingin dan musim semi. Media pemerintah juga melaporkan akhir tahun lalu bahwa negara itu mengalami kekeringan "terburuk kedua".
Follow Berita Okezone di Google News
Benjamin Katzeff Silberstein, yang bekerja dengan publikasi 38North.org yang berpusat di Korea Utara, mengatakan seperti yang diperkirakan, harga pangan telah naik tahun ini di tengah panen yang buruk dan orang-orang beralih ke alternatif yang lebih murah.
Rimjin-gang, majalah Korea Utara yang berbasis di Jepang melaporkan harga jagung telah naik 20% pada awal 2023, dengan meningkatnya permintaan untuk bahan yang kurang disukai - dibandingkan beras - tetapi bahan pokok lebih terjangkau.
"Jika orang membeli lebih banyak jagung, berarti makanan secara keseluruhan menjadi lebih mahal, dan khususnya makanan pokok seperti beras," kata Silberstein. Satu kilogram hasil panen sekarang berharga sekitar 3.400 won Korea Utara (Rp57.000) .
"Sepertinya kita tidak mendekati tingkat kelaparan tahun 1990-an," ujarnya.
"Tapi marginnya sangat tipis. Jadi, bahkan pasokan makanan yang sedikit berkurang berpotensi menimbulkan konsekuensi yang mengerikan,” lanjutnya.
Korea Utara menempati peringkat salah satu negara termiskin di dunia. Perkiraan baru-baru ini langka, tetapi CIA World Factbook memperkirakan produk domestik bruto per kapita sekitar USD1.700 (Rp26 juta) pada 2015.
Situasi dan angka sebenarnya tidak jelas, mengingat ekonomi Korea Utara yang buram.
"Karena tindakan ketat perbatasan Covid Korea Utara pada barang dan orang, tidak ada cara bagi orang luar untuk masuk ke negara itu dan memeriksa sendiri situasinya," kata James Fretwell, seorang analis di NK News.
Langkah-langkah ini juga mempersulit organisasi di luar Korea Utara untuk mengirimkan bantuan pada saat krisis.
Korea Utara juga secara ketat membatasi perdagangan dan lalu lintas lintas batas sejak Januari 2020.
Sokeel Park, Direktur negara Korea Selatan di organisasi nirlaba Liberty di Korea Utara (Tautan), menggambarkan tanggapan rezim terhadap pandemi sebagai "ekstrim dan paranoid".
Park, yang organisasinya membantu memukimkan kembali pengungsi Korea Utara di Korea Selatan atau AS, mengatakan pasokan kebutuhan pokok di Korea Utara telah berkurang sejak dimulainya pandemi. Link telah mendengar banyak laporan yang kredibel tentang orang-orang yang mati kelaparan.
Negara ini juga mengalami penurunan yang signifikan dalam bantuan kemanusiaan dari komunitas internasional - Kantor PBB untuk Koordinasi Urusan Kemanusiaan mengatakan Korea Utara menerima USD2,3 juta (Rp35 miliar) dari organisasi internasional dan lembaga lain tahun lalu, turun dari USD14 juta (Rp213 miliar) pada 2021.
Meskipun ini mungkin akibat dari penutupan perbatasan yang berkepanjangan, beberapa pekerja bantuan mengatakan kepada BBC bahwa sanksi internasional, yang diperketat sebagai tanggapan atas provokasi militer Korea Utara, juga menghambat pengiriman bantuan kemanusiaan.
Namun, ada beberapa tanda bahwa kegiatan ekonomi lintas batas mulai kembali. Nikkei Asia melaporkan pekan lalu bahwa beberapa perjalanan truk dengan China, yang menyumbang lebih dari 90% perdagangan Korea Utara, telah dilanjutkan.
Tapi itu tidak berarti standar hidup warga Korea Utara akan meningkat.
Park mengatakan rezim telah memfokuskan sumber dayanya pada kehebatan misil dan propagandanya, dengan biaya sosial yang tinggi. Pyongyang menembakkan rekor jumlah rudal balistik tahun lalu - lebih dari 70, termasuk rudal balistik antarbenua, atau ICBM, yang berpotensi mencapai daratan AS. Awal bulan ini, ia memamerkan ICBM terbesarnya di parade militer.
"Rezim telah mengakui betapa sulitnya hal itu bagi rakyat biasa Korea Utara, tetapi terus memprioritaskan propaganda dan arak-arakan untuk keluarga Kim, peluncuran rudal, dan kontrol ketat [terhadap] penduduk," tambahnya.
Para ahli khawatir bahwa situasi di lapangan akan semakin memburuk, menyebabkan kelaparan yang sama parahnya dengan yang dialami negara itu pada pertengahan hingga akhir 1990-an, yang sering dikenal dalam dokumen resmi sebagai "Maret yang Sulit". Perkiraan menyebutkan jumlah kematian antara 600.000 hingga satu juta.
Konten di bawah ini disajikan oleh Advertiser. Jurnalis Okezone.com tidak terlibat dalam materi konten ini.
