Jadi Bahaya Laten, Seattle Kota Pertama di AS yang Larang Diskriminasi Kasta di Berbagai Sektor Kehidupan

Meskipun sistem kasta berasal dari India kuno dan berakar pada agama Hindu, bentuk kontemporernya berkembang di bawah pemerintahan Muslim dan Inggris selama berabad-abad, dan sekarang dapat ditemukan di hampir semua negara dan komunitas agama Asia Selatan. Setelah India mencapai kemerdekaan, konstitusi baru negara tersebut, yang ditulis oleh seorang sarjana hukum Dalit, secara resmi melarang diskriminasi kasta, tetapi prasangka berbasis kasta tetap menjadi masalah serius di India modern.

Dengan orang Asia Selatan menjadi salah satu kelompok imigran dengan pertumbuhan tercepat di negara itu, bias kasta dan diskriminasi berpotensi menjadi lebih menyebar di AS. Tetapi karena orang-orang yang tertindas kasta di AS adalah minoritas dalam minoritas, mereka yang bukan berasal dari Asia Selatan mungkin tidak mengenali ‘dinamika halus yang sedang dimainkan’.

Masalah ini sudah sampai ke sistem hukum. Pengadilan negara bagian California akan menyidangkan kasus dari mantan karyawan Cisco Systems yang menuduh dia didiskriminasi karena kastanya.

Kasta sangat relevan di Seattle, salah satu pusat teknologi terbesar di negara ini dan rumah bagi perusahaan besar yang mempekerjakan banyak imigran Asia Selatan. Seminggu menjelang pemungutan suara, beberapa orang bersaksi dalam audiensi komentar publik dan surat kepada dewan kota tentang bagaimana kasta terwujud di tempat kerja daerah dan pengaturan lainnya.

Dewan Kota Seattle menyetujui peraturan tersebut 6-1. Puluhan orang dari berbagai latar belakang ras, agama, dan kasta mendaftar untuk berbicara selama periode komentar publik pada hari Selasa, dengan mayoritas mendukung undang-undang tersebut. Pendukung termasuk pekerja kasta dominan dan tertindas, anggota serikat pekerja, penyelenggara politik progresif, Hindu, Sikh dan Muslim, antara lain.