Kecelakaan Kereta Bahan Kimia Ohio Sebabkan Hampir 45.000 Hewan Mati
EAST PALESTINE - Hampir 45.000 hewan mati akibat kecelakaan kereta beracun bulan ini di East Palestina, Ohio, Amerika Serikat (AS) kata pejabat lingkungan.
Angka dari Departemen Sumber Daya Alam Ohio memperbarui perkiraan awal 3.500 hewan mati setelah kereta tergelincir pada 3 Februari. Semua korban tercatat dalam radius 5 mil (8 km) dari lokasi kecelakaan, kata para pejabat.
BACA JUGA: Penembakan di Ohio, 1 Tewas Ditembak Mati di Kepala, 5 Terluka
Upaya pembersihan berlanjut di Palestina Timur di tengah penyelidikan federal.
Sebanyak 38 gerbong tergelincir dalam kecelakaan itu, 11 di antaranya membawa bahan berbahaya. Warga kemudian melaporkan merasa tidak enak badan.
Mary Mertz, yang memimpin Departemen Sumber Daya Alam Ohio (ODNR), mengatakan dalam konferensi pers pada Kamis, (23/2/2023) bahwa semua dari 43.700 hewan yang ditemukan mati adalah spesies akuatik, dan tidak ada bukti bahwa ada hewan darat yang terbunuh oleh bahan kimia dari kereta api.
Tak satu pun dari hewan itu diyakini sebagai spesies yang terancam punah atau terancam punah. Beberapa ikan hidup telah terlihat kembali ke salah satu saluran air yang terkena dampak penggelinciran kereta, katanya.
BACA JUGA: Kereta Pengangkut Bahan Kimia Tergelincir dan Melepaskan Gas Beracun, Penduduk Ohio: Bak Chernobyl
Tidak ada tanda-tanda bahwa bahan kimia tersebut telah membunuh hewan di dekat Sungai Ohio, kata Mertz.
"Karena mengandung bahan kimia, kami belum melihat tanda-tanda tambahan penderitaan kehidupan air," kata Mertz sebagaimana dilansir BBC. Dia menambahkan bahwa semua kematian terjadi segera setelah kecelakaan tiga minggu lalu.
Dewan Keselamatan Transportasi Nasional (NTSB) mengatakan awak kereta telah mencoba untuk memperlambat laju kereta beberapa saat sebelum kecelakaan setelah menemukan bahwa bantalan roda telah memanas.
Sesaat sebelum penggelinciran, bantalan mencapai tingkat "ambang" 253 derajat Fahrenheit di atas suhu normal, kata laporan awal NTSB.
Saat pengemudi kereta mengerem, sistem pengereman otomatis juga dimulai, memungkinkan kereta berhenti, menurut NTSB.
"Setelah kereta berhenti, kru melihat api dan asap," kata laporan itu.
Laporan tersebut tidak menemukan bukti bahwa kereta tersebut melaju di atas batas kecepatan (80km/jam). Namun, laporan itu memberikan sedikit rincian tentang apa sebenarnya yang menyebabkan penggelinciran itu.
Pada konferensi pers di Washington DC, ketua NTSB Jennifer Homendy mengatakan bahwa kecelakaan itu "100% dapat dicegah".
Laporan akhir kemungkinan akan memakan waktu antara 12 dan 18 bulan, kata Homendy.
Kebakaran di lokasi penggelinciran dapat diatasi pada 5 Februari, tetapi pihak berwenang tetap khawatir bahwa lima gerbong yang membawa 115.580 galon (437.500 liter) vinil klorida - gas tidak berbau yang digunakan untuk membuat PVC - dapat meledak.
Jadi para pejabat melakukan pembakaran yang terkendali terhadap zat tersebut, mengirimkan kepulan asap hitam yang sangat besar ke langit di atas East Palestine.
NTSB mengatakan bahwa penyelidikannya sedang berlangsung dan penyelidik akan fokus pada roda dan desain mobil tangki, serta pada pembakaran vinil klorida dan tanggap kecelakaan.
Perusahaan yang mengoperasikan kereta tersebut, Norfolk Southern, membela tanggapannya.
Berbicara kepada CNN pada Rabu, (22/2/2023), CEO Alan Shaw mengatakan perusahaan telah membayar USD6,5 juta kepada penduduk yang tinggal di dekat tempat kejadian.
Juga pada Kamis, Menteri Transportasi AS Pete Buttigieg mengunjungi East Palestine, setelah mengakui awal pekan ini dia "bisa berbicara lebih awal" tentang insiden tersebut. Dia telah menjadi sasaran kritik di tengah rasa frustrasi lokal atas penanganan resmi penggelinciran tersebut.
Berbicara kepada wartawan di Palestina Timur, Buttigieg menyalahkan Norfolk Southern dan pemerintahan mantan Presiden Donald Trump, yang menurutnya telah melonggarkan peraturan perkeretaapian.
(Rahman Asmardika)
News Okezone memberikan berita terkini dengan akurat dan terpercaya. Ikuti informasi terbaru tentang politik, sosial, dan peristiwa penting lainnya, langsung dari sumber yang terpercaya.
