Studi Terbaru: Manusia Memompa Begitu Banyak Air Tanah hingga Sumbu Rotasi Bergeser, Pengaruhi Kemiringan Bumi
Tetapi perubahan sumbu yang disebabkan oleh pergeseran tekanan atmosfer bersifat periodik, yang berarti kutub rotasi mengembara dan kemudian kembali ke posisi semula.
Seo dan rekan-rekannya memiliki pertanyaan tentang perubahan sumbu jangka panjang — khususnya, bagaimana air tanah berkontribusi pada fenomena tersebut. Itu belum dihitung dalam penelitian sebelumnya.
Pergeseran sumbu Bumi diukur secara tidak langsung melalui pengamatan teleskop radio terhadap objek tak bergerak di ruang angkasa — quasar — yang menggunakannya sebagai titik referensi tetap. Untuk studi baru, para ilmuwan mengambil data pada 2010 tentang ekstraksi air tanah dan memasukkannya ke dalam model komputer, di samping data pengamatan tentang hilangnya permukaan es dan kenaikan permukaan laut, serta perkiraan perubahan kutub rotasi.
Para peneliti kemudian mengevaluasi variasi permukaan laut dengan menggunakan perubahan massa air tanah dari model, untuk menentukan berapa banyak pergeseran sumbu yang disebabkan oleh pemompaan air tanah saja.
Redistribusi air tanah memiringkan sumbu rotasi Bumi ke timur lebih dari 31 inci (78,7 sentimeter) hanya dalam waktu kurang dari dua dekade, menurut model tersebut. Penggerak variasi jangka panjang yang paling menonjol dalam sumbu rotasi sudah dikenal sebagai aliran mantel - pergerakan batuan cair di lapisan antara kerak bumi dan inti luar. Pemodelan baru mengungkapkan bahwa ekstraksi air tanah adalah faktor terpenting kedua.
