Selamat Ulang Tahun Sains Teleskop Ruang Angkasa James Webb! Rayakan dengan Foto Langit yang Spektakuler
Tujuan utama Webb adalah untuk melacak bintang-bintang pertama yang bersinar di alam semesta lebih dari 13,5 miliar tahun yang lalu, dan telah menunjukkan bahwa galaksi-galaksi bintang berkumpul jauh lebih awal, dan matang jauh lebih cepat, daripada yang diperkirakan sebelumnya.
Teleskop juga memiliki tujuan lain, salah satunya adalah untuk menunjukkan kepada kita detail tentang bagaimana bintang diciptakan dan bagaimana mereka menghasilkan planet. Dan karena alasan inilah Rho Ophiuchi menjadi target menarik untuk observatorium paling kuat di luar angkasa.
"Ada begitu banyak hal yang terjadi dalam gambaran spektakuler ini, saat bintang-bintang muda memercikkan warna cerah di awan gas dan debu tempat mereka dilahirkan," komentar Prof Mark McCaughrean, penasihat senior Esa untuk sains & eksplorasi.
"Sebagian besar pancaran merah terang berasal dari semburan gas molekuler yang terkejut yang mengalir dengan kecepatan tinggi dari protobintang tak terlihat, VLA1623, bintang yang sangat muda sehingga banyak lukisan gua Zaman Batu mendahuluinya,” lanjutnya.
"JWST tidak hanya akan merevolusi pandangan kita tentang bagaimana galaksi lahir di alam semesta awal, tetapi juga bagaimana bintang dan planet dibuat hari ini, lebih dekat ke rumah di Bima Sakti kita sendiri," kata astronom itu kepada BBC News.
Untuk menggarisbawahi betapa menakjubkannya Webb, gambar kompleks Rho Ophiuchi di bawah ini diperoleh dari teleskop antariksa Spitzer NASA yang sekarang sudah pensiun. Spitzer, seperti Webb, peka terhadap cahaya inframerah. Itu adalah fasilitas yang sangat mumpuni, tetapi dengan cermin utama yang hanya berdiameter 85cm, itu tidak akan pernah mencapai detail seperti yang sekarang kita lihat dengan cermin utama Webb 6,5m.
(Susi Susanti)
