Helikopter Militer Australia Jatuh di Lepas Pantai, 4 Awak Hilang
AUSTRALIA - Empat orang hilang setelah sebuah helikopter militer jatuh di lepas pantai Queensland di Australia.
Insiden itu terjadi saat latihan malam hari antara militer Australia dan AS di Pulau Lindeman pada Jumat (28/7/2023) malam.
Menteri Pertahanan Richard Marles mengatakan misi pencarian dan penyelamatan segera diluncurkan.
"Empat awak pesawat belum ditemukan," kata Marles saat konferensi pers, pada Sabtu (29/7/2023) pagi, dikutip BBC.
Dia mengatakan bahwa helikopter MRH-90 Taipan jatuh di dekat pulau itu, di Whitsundays, sekitar pukul 22.30 waktu setempat (12.30 GMT).
"Harapan dan pikiran kami sangat tertuju pada awak pesawat dan keluarga mereka," katanya, seraya menambahkan bahwa "kami sangat berharap untuk berita yang lebih baik sepanjang hari ini".
"Ini adalah hari-hari awal dan akan ada lebih banyak informasi yang akan diberikan tentang kejadian ini," lanjutnya.
Berbicara pada jumpa pers yang sama, Panglima Angkatan Bersenjata Angus Campbell mengatakan itu adalah "momen yang mengerikan".
"Fokus kami saat ini adalah menemukan orang-orang kami dan mendukung keluarga mereka dan seluruh tim kami," ujarnya.
Dia mengatakan dia menghargai dukungan yang diberikan oleh lembaga sipil, polisi, masyarakat dan "sekutu AS kami" untuk membantu operasi pencarian dan penyelamatan sejauh ini.
MRH-90 Taipan jatuh selama latihan sebagai bagian dari Latihan Talisman Sabre, latihan militer bilateral terbesar antara Australia dan Amerika Serikat (AS).
Pejabat pertahanan mengumumkan jeda dalam latihan Talisman Sabre, yang juga melibatkan tentara dari Jepang, Prancis, Jerman, dan Korea Selatan.
"Saya telah memprakarsai jeda X di seluruh Australia untuk semua peserta Talisman Saber untuk memungkinkan mereka semua, terlepas dari negara mereka, untuk menjangkau dan memberi tahu keluarga mereka apa yang sedang terjadi," terang Brigadir Damian Hill, Direktur latihan Latihan Talisman Sabre.
Latihan telah memasuki minggu kedua dan menguji logistik skala besar, pertempuran darat, pendaratan amfibi, dan operasi udara.
Latihan itu diperkirakan selesai pada 4 Agustus mendatang.
Menteri Luar Negeri AS, Antony Blinken dan Menteri Pertahanan Lloyd Austin saat ini berada di Queensland untuk membicarakan perjanjian pertahanan AUKUS, di mana AS akan memasok teknologi kapal selam nuklir ke Australia.
(Susi Susanti)
