Perjuangan Menyatukan Kembali Anak-Anak dengan Keluarganya di Gaza
Kawther menggambarkan penantian yang menyiksa pada hari kelahiran anak-anaknya hingga akhirnya Unicef menelepon. Dia tidak bertemu cucu-cucunya selama 14 bulan.
"Saya tidak tahu harus memeluk siapa terlebih dahulu!" serunya.
"Yang pertama saya peluk adalah Jana dan kemudian Zeina. Saya menciumnya dan memeluknya erat-erat."
"Anak-anak putra saya biasa memanggil saya 'Kuko' dan meskipun Zeina tidak dapat berbicara saat terakhir kali saya melihatnya, dia tahu bahwa itu adalah nama panggilan saya. Dia terus bertanya: 'Apakah kamu Kuko? Apakah kamu orang yang saya cari di sini?' Dan saya menjawab bahwa memang kamu. Dia merasa aman."
Kisah keluarga Masri bukanlah hal yang tidak biasa. Mereka berpisah pada hari-hari awal perang.
Seminggu setelah serangan Hamas pada 7 Oktober 2023 yang menewaskan sekitar 1.200 orang di Israel selatan, militer Israel memerintahkan 1,1 juta orang di Gaza utara untuk pindah ke selatan, yang menandakan bahwa mereka berencana untuk memulai invasi darat.
Kawther dan sebagian besar anaknya segera berkemas dan pindah ke Rafah, tetapi transportasi untuk kedua putranya, Ramadan dan Hamza, gagal. Mereka akhirnya tinggal bersama istri mereka – salah satunya sedang hamil – dan anak-anak kecil.
Pada November 2023, Hamza ditangkap oleh pasukan Israel di Beit Lahia. Kerabat dekatnya bersikeras bahwa dia dan mereka adalah petani tanpa afiliasi politik. BBC tidak dapat memperoleh informasi dari otoritas Israel tentang apa yang terjadi pada Hamza.
Israel telah menahan ribuan warga Gaza selama perang, dengan mengatakan bahwa mereka dicurigai melakukan terorisme.
