100 Sukarelawan AS Akan Bergabung dengan Pasukan Ukraina, Bukan Tentara Bayaran

NEW YORK - Atase militer Kiev di Washington DC mengungkapkan sekitar 100 warga Amerika Serikat (AS) telah lulus penyaringan bergabung dengan angkatan bersenjata Ukraina untuk memerangi serangan Rusia.

Mayor Jenderal Borys Kremenetskyi, mengatakan kepada kantor berita AP, sejak Moskow melancarkan invasi ke tetangganya pada 24 Februari, sekitar 6.000 orang, kebanyakan orang AS telah menghubungi Kedutaan Besar Ukraina di AS untuk menyatakan kesediaan mereka untuk melayani bersama pasukan Ukraina.

Wawancara dengan para sukarelawan telah dilakukan oleh Kremenetskyi dan staf diplomatik lainnya di ibu kota AS itu melalui Zoom.

Baca juga: Takut Perang Nuklir, Orang-Orang Eropa Borong Suplemen Antiradiasi

Menurut pejabat tersebut, separuh pelamar harus ditolak di awal proses pemeriksaan karena mereka tidak memiliki pengalaman militer yang diperlukan, memiliki latar belakang kriminal, atau terlalu muda atau terlalu tua. Yang lain tidak masuk daftar karena kedutaan tidak dapat memeriksa latar belakang mereka secara memadai. Untuk diberikan izin resmi untuk memperjuangkan Ukraina, para kandidat yang berhasil melewati tahap awal harus melakukan wawancara akhir melalui Zoom.

 Baca juga: Video Tunjukkan Tank Rusia Terbakar di Ukraina, 280 Unit Dihancurkan Rudal yang Dipasok AS

Sebelum orang asing mana pun dapat bergabung, mereka harus menandatangani kontrak untuk melayani tanpa bayaran di Legiun Internasional untuk Pertahanan Teritorial Ukraina. Para kombatan pertama-tama harus pergi ke Polandia, lalu menyeberangi perbatasan Polandia-Ukraina pada titik tertentu. Mereka diberikan senjata pada saat kedatangan di Ukraina, tetapi diharapkan untuk menyediakan perlengkapan pelindung mereka sendiri.

Kremenetskyi mengatakan bahwa di antara sukarelawan AS yang dianggap memenuhi syarat adalah veteran perang Irak dan Afghanistan dengan pengalaman tempur, termasuk sejumlah pilot helikopter.

Sementara itu, Kementerian Pertahanan Rusia memperingatkan “tentara bayaran asing” pekan lalu bahwa mereka tidak akan dianggap sebagai tawanan perang jika mereka ditangkap oleh pasukan Rusia.

Namun atase militer Ukraina di AS itu menegaskan bahwa para sukarelawan itu “bukan tentara bayaran yang datang untuk mendapatkan uang,” melainkan “orang-orang dengan niat baik yang datang untuk membantu Ukraina memperjuangkan kebebasan.”

Kremenetskyi mengatakan kepada AP bahwa sifat serangan Moskow yang “tidak adil” dan “tidak beralasan” yang memaksa orang Amerika untuk “pergi dan membantu” Ukraina. Dia menegaskan bahwa “Rusia hanya dapat dihentikan dengan pukulan dan senjata yang keras.”

Perkiraan Kiev menunjukkan bahwa, sejak awal perang, sekitar 20.000 pejuang asing dari puluhan negara di seluruh dunia telah bergabung dengan pasukan Ukraina.

Pemerintah AS telah menyarankan warganya untuk tidak pergi ke zona perang. Bahkan, Rabu (9/3 lalu, Menteri Luar Negeri Antony Blinken meminta orang Amerika yang mungkin berpikir untuk bepergian ke sana "untuk tidak pergi." Departemen Luar Negeri mengatakan bahwa tidak jelas berapa banyak yang telah tiba di Ukraina sejak dimulainya perang.

Menurut seorang pejabat senior penegak hukum federal AS yang tidak disebutkan namanya yang dikutip oleh AP, orang Amerika yang ambil bagian dalam konflik militer di luar negeri dapat menghadapi tuntutan pidana di dalam negeri atau bahkan kehilangan kewarganegaraan mereka, dalam keadaan tertentu.

Beberapa ahli lain yang berbicara dengan outlet berita mencatat bahwa sukarelawan semacam itu berpotensi direkrut oleh dinas intelijen asing saat berada di zona perang dan terus bekerja untuk mereka saat mereka kembali ke AS. Yang lain menunjuk pada risiko keamanan nasional Amerika yang ditimbulkan oleh supremasi kulit putih, yang diyakini termasuk di antara rekrutan baru, dan yang bisa menjadi lebih radikal di Ukraina.

(Susi Susanti)