Eksperimen Ciptakan Manusia Kera, Langkah Kontroversial Uni Soviet di Era Stalin

Pada Februari 1926, Ivanov berangkat ke Guinea, yang saat itu merupakan wilayah Prancis di Afrika Barat, untuk melakukan salah satu eksperimen paling aneh dalam sejarah: menyilangkan kera dengan manusia.

Anehnya, upaya itu didanai oleh pemerintah Bolshevik, fraksi pecahan dari Partai Sosial Demokrat Rusia, sesuatu yang sejak itu membuat sejarawan dan ilmuwan bertanya-tanya mengapa mereka mendukungnya.

Reputasi brilian

Ivanov adalah sarjana di bidang hibridisasi hewan dan inseminasi buatan.

Setelah lulus pada tahun 1896 dengan gelar Ph.D. dalam fisiologi, ia melakukan penelitian di bidang bakteriologi di Institut Pasteur di Paris, sebelum bekerja dengan ahli fisiologi terkenal dunia, Ivan Pavlov.

Menggunakan teknik bedah yang sama yang membuat Pavlov mendapatkan Hadiah Nobel, ia mampu mengekstrak kelenjar seks hewan untuk mengembangkan teknik inseminasi buatan pada kuda ras.

Penelitiannya kemudian diperluas ke hewan ternak lainnya dan Ivanov menjadi tokoh internasional terkemuka dalam disiplin ilmunya.

Namun, seperti banyak ilmuwan lain, revolusi mengeser pemikirannya.

Dia kehilangan penyokong dan selama tahun-tahun pertama dia tidak menemukan cara untuk berkembang.

Tetapi pada tahun 1924, gagasan lama yang dia bicarakan di Austria mulai terbentuk di benaknya.

 Monyet dan dolar

Ivanov membicarakan gagasan itu di Institut Pasteur, di mana dia melakukan eksperimen disinfeksi sperma, dan sangat disukai sehingga dia ditawari akses gratis ke simpanse di fasilitas institut di Desa Kindia, Guinea Prancis.

Tawaran itu berharga, bukan hanya karena mendapat dukungan dari lembaga yang begitu dihormati, tetapi karena - tidak seperti negara-negara lain yang memiliki koloni di Afrika - Uni Soviet tidak memiliki akses mudah ke primata.

Namun, Ivanov kekurangan dana untuk operasional proyek dan biaya perjalanan.

Dia menoleh ke Komisaris Pencerahan Rakyat pemerintah Soviet, Anatoliy Lunacharskiy, meminta $15.000 untuk proyek tersebut, namun tidak terlalu tertarik.

Tetapi setahun kemudian, ketika Nikolay Petrovich Gorbunov, salah satu penyokong sains terkemuka di pemerintahan Bolshevik diangkat sebagai kepala Departemen Lembaga Ilmiah pemerintah, nasibnya berubah.

Antusias dengan proyek tersebut, Gorbunov mempresentasikannya kepada Komisi Keuangan pemerintah, yang merekomendasikan alokasi US$10.000 kepada Akademi Ilmu Pengetahuan "untuk realisasi karya ilmiah Profesor II Ivanov tentang hibridisasi kera antropoid di Afrika".

Akhirnya dia memiliki semua yang dia butuhkan: monyet, uang, dan pengetahuan.

Kini, waktunya untuk pergi.

Misi yang mustahil

Seperti yang dapat Anda bayangkan, misinya gagal, jika tidak, cerita ini akan jauh lebih dikenal.

Pertama, karena saat pertama kali dia ke Kindia, simpanse belum cukup umur untuk hamil. Ivanov pun harus kembali lagi ke Paris, di mana ia menghabiskan sebagian waktunya di Institut Pasteur untuk mencari cara menangkap dan menaklukkan simpanse.

Tapi dia juga bekerja dengan ahli bedah terkenal Serge Voronoff, penemu "terapi peremajaan" yang sangat populer.

Ivanov mencangkokkan irisan testis kera ke orang kaya, pria tua dengan harapan mendapatkan kembali kekuatannya yang dulu.

Ketika Ivanov kembali ke Afrika, ia berhasil membuahi tiga simpanse dengan sperma manusia tetapi tidak sukses.

Dia juga ingin menginseminasi wanita Afrika, tanpa sepengetahuan atau persetujuan, dengan sperma simpanse, tapi untungnya pihak berwenang Prancis melarangnya.

Jadi dia tidak punya pilihan selain kembali ke Uni Soviet, bersama pengiriman simpanse untuk melanjutkan eksperimennya.

Ia berharap mendapatkan sukarelawan di Rusia yang bersedia membawa chimera-nya di rahimnya.

Meski berhasil, simpanse yang tidak mati di perjalanan, tewas sebelum inseminasi dilakukan.