Ketika Ratu Elizabeth II Memesona Jutaan Orang India, Lupakan Masalah Ekonomi dan Pertengkaran Politik

INDIA - Ketika Ratu Elizabeth II mengunjungi India untuk pertama kalinya pada Januari 1961, rute dari bandara di Delhi ke kediaman resmi Presiden India dilaporkan dipadati hampir satu juta orang.

"Orang India melupakan masalah mereka minggu ini. Tidak sepenuhnya, tentu saja, tetapi kesulitan ekonomi, pertengkaran politik, dan kekhawatiran tentang Komunis Tiongkok, Kongo, dan Laos tampaknya memudar. Ratu Elizabeth II ada di sini, dan ibu kota, setidaknya, tampaknya bertekad untuk memanfaatkannya sebaik mungkin," lapor The New York Times.

The Times mengatakan kereta api, bus, dan gerobak sapi mengangkut orang ke ibu kota. Mereka terlihat berkeliaran di jalan-jalan dan halaman rumput berharap bisa melihat sekilas pasangan kerajaan Inggris itu.

"Mereka tampaknya memandang Ratu dan Pangeran Philip, Duke of Edinburgh, sebagai impresario yang memungkinkan mereka untuk melupakan masalah dan bersenang-senang," kata laporan itu.

 Baca juga: Tahun 1992 Menjadi Tahun Terburuk bagi Ratu Elizabeth II, Ini Alasannya

Pada saat yang sama, surat kabar tersebut melaporkan bahwa "Elizabeth datang bukan sebagai penguasa yang menggurui dalam sebuah tur kekaisaran, tetapi setara" - dia adalah raja Inggris pertama yang naik takhta setelah kemerdekaan India dari pemerintahan Inggris pada 1947.

Baca juga: 10 Aturan dan Kebiasaan Aneh Ratu Elizabeth II, Tidak Sekolah hingga Tak Pernah Pacaran

Perjalanan itu juga menawarkan kesempatan bagi India untuk menunjukkan kepada penguasa Inggris bahwa dia tidak berbuat 'jahat' ketika rakyat India memutuskan merdeka.

Ini terlihat dari peninggalan berupa bandara untuk jet, rumah dan gedung perkantoran baru mereka, pabrik baja dan reaktor nuklir.

Bagi pasangan kerajaan, tur enam minggu di anak benua itu juga merupakan penemuan India yang kaya. Rekaman British Pathe dari perjalanan itu menawarkan wawasan yang menarik tentang sambutan hangat yang diterima pasangan itu.

Ratu mengunjungi kota-kota Mumbai, Chennai dan Kolkata (kemudian dikenal sebagai Bombay, Madras dan Calcutta) dan mengunjungi tempat-tempat bersejarah seperti Taj Mahal, Istana Merah Muda di Jaipur dan kota kuno Varanasi. Dia menghadiri sejumlah resepsi dan menghabiskan dua hari di pondok berburu maharaja dan menunggang gajah. Pasangan kerajaan itu menjadi tamu kehormatan pada parade akbar Hari Republik pada 26 Januari.

Di Ramlila Maidan yang luas di Delhi, Ratu berbicara kepada beberapa ribu orang yang berkumpul. Dia pergi ke Taj Mahal di Agra dengan mobil terbuka yang melambai ke arah orang banyak. Dia mengunjungi pabrik baja di Benggala Barat yang dibangun dengan bantuan Inggris dan bertemu dengan para pekerjanya.

Di Kolkata, ia mengunjungi sebuah monumen yang dibangun untuk mengenang Ratu Victoria. Pacuan kuda di lapangan lokal yang berkembang pesat diselenggarakan untuk pasangan itu dan Ratu menyerahkan piala itu kepada pemilik kuda yang menang. Meliput perjalanan Ratu dalam mobil terbuka dari bandara di Kolkata ke kota, seorang reporter dari penyiar negara AIl India Radio (AIR) mengutip editorial Yorkshire Post bahwa dia mungkin bukan permaisuri India, tetapi antusiasme orang banyak India membuktikan bahwa dia masih permaisuri sejuta hati orang India, menurut catatan perjalanan itu.

Hampir dua dekade kemudian, pada November 1983, Ratu melakukan perjalanan keduanya ke India, bertepatan dengan pertemuan puncak para pemimpin Persemakmuran.

Pasangan itu tinggal di kamar tamu di istana presiden yang mewah, yang menurut sebuah surat kabar, telah dilucuti dari perabotan India dan dikembalikan ke dekorasi Viceregal.

"Perabotan masa berdebu yang ditemukan di kantor dan museum telah dibersihkan dan diperbaiki ke dek suite. Seprai, gorden, dan permadani telah diubah untuk menyatu dengan masa lalu yang megah," kata para pejabat. Menu termasuk "hidangan gaya Barat lama" karena Ratu tampaknya menyukai "makanan sederhana".

Kunjungan terakhirnya pada Oktober 1997 terjadi dengan latar belakang sebuah tragedi. Yakni saat peringatan 50 tahun kemerdekaan India dan Pakistan. Itu adalah keterlibatan publik pertama Ratu sejak pemakaman Putri Diana.

Perjalanan itu juga diliputi oleh beberapa kontroversi. Dia akan mengunjungi Jallianwala Bagh - sebuah taman peringatan yang merupakan tempat salah satu pembantaian paling berdarah dalam sejarah Inggris - di tengah seruan untuk permintaan maaf. Ratusan orang India ditembak oleh pasukan Inggris saat menghadiri pertemuan publik di lokasi tersebut pada 1919.

"Bukan rahasia bahwa ada beberapa episode sulit di masa lalu - Jalianwala Bagh, yang akan saya kunjungi besok, adalah contoh menyedihkan. Tapi sejarah tidak dapat ditulis ulang, betapapun terkadang kita berharap sebaliknya. Sejarah memiliki momen kesedihan, juga kegembiraan. Kita harus belajar dari kesedihan dan membangun kegembiraan,” terang Ratu pada resepsi perjamuan di Delhi sebelum mengunjungi situs di kota utara Amritsar.

Pidato itu - meskipun tidak memuaskan semua orang yang menyerukan permintaan maaf eksplisit dari Inggris - tampaknya menenangkan kerabat mereka yang tewas yang membatalkan demonstrasi yang direncanakan di bandara di Amritsar. Sebaliknya, rute 10 mil dari bandara ke kota dilaporkan dipagari dengan orang-orang yang "bersorak-sorai mengibarkan bendera". Di Kuil Emas kota, kuil paling suci Sikhisme, Ratu diizinkan masuk mengenakan kaus kaki setelah melepas sepatunya.

Gaun kerajaan menjadi subjek daya tarik dan spekulasi yang tak ada habisnya di media India. Seorang koresponden di majalah India Today Sunil Sethi melaporkan selama kunjungannya pada 1983, spekulasi tersebar luas, tentang hampir semua yang dikenakan Ratu. Sethi pun menceritakan kisah ini di tulisannya.

"Topi, topi," teriak salah satu wartawan. "Terbuat dari apa?"

"Jerami sebenarnya", kata seorang Inggris.

"Dan gaunnya? Bahan apa?,” tanya wartawan lagi.

"Crepe de chine, sebenarnya,” jawab orang Inggris itu.

"Apakah kamu desainer Ratu?" tanyaku.

"Hanya reporter lain," katanya.

"Dia, seperti yang saya ketahui kemudian, adalah koresponden Times of London yang berbasis di Delhi,” ungkapnya.

Sang Ratu menghargai waktunya di India selama tiga kunjungan kenegaraannya.

"Kehangatan dan keramahan orang-orang India, dan kekayaan dan keragaman India sendiri telah menjadi inspirasi bagi kita semua," katanya.

(Susi Susanti)