Diambil dari Puing-Puing Medan Perang Dunia I, Salib Somme Dikembalikan ke Rumah Aslinya Usai 107 Tahun Berlalu

PRANCIS - Salib yang diambil dari puing-puing medan perang Somme dan dibawa ke Inggris harus dikembalikan ke rumah aslinya di Prancis.

Salib itu berasal dari gereja Doingt-Flamicourt, yang dihancurkan, bersama dengan bagian kota lainnya, selama pertempuran Perang Dunia Pertama.

Diyakini itu diselamatkan oleh seorang pendeta Angkatan Darat Inggris dan ditempatkan di Gereja All Saints di Tinwell, Rutland.

Lebih dari satu abad kemudian, salib itu harus diambil kembali.

Doingt, dekat Amiens, adalah salah satu dari banyak pemukiman yang terhapus dari peta selama kampanye pada 916 yang merenggut lebih dari 300.000 jiwa.

"Pada Hari Peringatan 2018 kami memperingati seratus tahun perang dan pendeta desa bertanya apakah ada sesuatu yang menarik di gereja,” terang mantan sipir gereja All Saints June Dodkin, dikutip BBC.

"Kami menyarankan salib yang kami tahu, dari catatan, berasal dari Doingt,” lanjutnya.

"Ada seorang anak laki-laki berusia 16 tahun di jemaat, Jonno McDevitt. Dia melihatnya dan berkata 'bukankah kita harus mengirimkannya kembali?,” ujarnya.

"Kami semua sedikit terkejut. Tidak pernah terpikir oleh siapa pun karena kami pikir Doingt sudah hancur,” ungkapnya

"Tapi dia mengeluarkan teleponnya, mencarinya dan saat itulah kami menemukan tempat - dan gereja - telah dibangun kembali,” terangnya.

Dodkin mengatakan bahwa penemuan menyebabkan email dikirim ke Wali Kota Doingt, meningkatkan prospek pengiriman salib kembali.

Izin khusus diberikan oleh Keuskupan Peterborough.

Pandemi virus corona menunda rencana itu, tetapi delegasi beranggotakan 10 orang dari Tinwell akan membawa salib kayu ek berukuran 22 inci (56 cm), bergambar Yesus, kembali ke Doingt pada Juni mendatang.

"Mereka sangat gembira tentang kemungkinan salib dikembalikan di Doingt - mereka sangat terkejut mendengar itu telah ada di gereja kami selama ini - dan kami berharap untuk menerimanya,” ujarnya.

"Mereka mengatur sejumlah acara, resepsi dan upacara untuk menandai kesempatan itu. Sepertinya kita akan dijaga dengan sangat baik,” tambahnya.

Pendeta Olwen Woolcock, pendeta yang bertanggung jawab di paroki Ketton dan Tinwell, mengatakan ada beberapa awal yang salah dalam upaya untuk menemukan bagaimana salib itu datang dari Doingt ke Rutland.

Dia menjelaskan jawabannya datang dari Sir Giles Floyd yang beribadah di All Saints yang menjelaskan bahwa salib itu ditemukan oleh Parson Percy Hooson.

Parson Hooson bertugas selama kampanye Somme sebagai pendeta dan kemudian menduduki jabatan di Tinwell pada 1932.

"Sir Giles memberi tahu kami Parson Hooson, yang digambarkan oleh keluarganya sebagai pencari makan yang hebat, mengambilnya dari antara puing-puing medan perang,” terangnya.

"Kami berasumsi dia membawa salib bersamanya dan meletakkannya di altar,” ujarnya.

"Setelah semua penundaan Covid, kunjungan ke Doingt akan dilakukan musim panas ini dan salib akan dikembalikan ke tempatnya semula,” ungkapnya.

"Itu adalah simbol harapan dan janji kehidupan baru - sebuah desa yang pernah hancur dibangun kembali; di mana ada trauma dan kematian, hari ini ada kehidupan dan komunitas,” lanjutnya.

"Salib itu seperti potongan terakhir dari teka-teki dalam restorasi itu, dibawa kembali ke tempatnya semula,” tambahnya.

Pengembalian salib telah dikoordinasikan dengan Hubert Boizard, warga desa Doingt, anggota kelompok sejarah lokal, Mémoire de Doingt-Flamicourt.

"Saya berharap dapat bertemu dengan teman-teman Inggris kita, untuk mengingat masa lalu ketika negara mereka membela Prancis dan kebebasan,” terangnya.

“Salib ini memiliki nilai simbolis yang sangat kuat sebagai tanda perdamaian dan harapan,” ujarnya.

"Kembalinya salib melambangkan persahabatan antara kedua bangsa kita yang berjuang bersama demi kebebasan,” lanjutnya.

(Susi Susanti)