Menengok Lahirnya TNI AU, Berawal dari Mission Imposible Seorang Soerjadi Soerjadarma

JAKARTA - SWA Bhuwana Paksa, Sayap Tanah Airku. 9 April merupakan peringatan HUT TNI Angkatan Udara (TNI AU). Hari yang bersamaan dengan Hari Penerbangan Nasional, di mana TNI AU juga merupakan angkatan termuda dari dua angkatan lainnya, TNI AD dan TNI AL.

Jika menengok bagaimana TNI AU dibentuk, sungguh bisa dikatakan hampir mustahil ketika negara ini baru lahir untuk bisa punya armada tempur udara yang kuat. Tugas membidani kelahiran TNI AU pasca-Indonesia merdeka 17 Agustus 1945, berada di pundak Soerjadi Soerjadarma (EYD: Suryadi Suryadarma).

Soerjadarma yang pernah mengenyam pendidikan navigasi dan penerbangan di Koninklijke Militaire Academie (Akademi Militer Belanda) di Breda, dianggap punya pengalaman yang mumpuni untuk ditugasi Presiden RI pertama, Soekarno, untuk membentuk armada udara.

Sebelum TNI AU lahir, lebih dulu Badan Keamanan Rakyat (BKR) pada 23 Agustus 1945 dan namanya diubah dan dipisahkan secara tersendiri menjadi Tentara Keamanan Rakyat (TKR) Jawatan Penerbangan, pada 5 Oktober 1945, di bawah komando Soerjadarma.

Soerjadarma ditetapkan Markas Tertinggi TKR di Yogyakarta melalui Letjen Oerip Soemohardjo, sebagai kepala staf, ditemani wakil kepala,

Melalui penetapan pemerintah no.6/SD, tanggal 9 April 1946, nama TKR Jawatan Udara “dipensiunkan” dan diganti Angkatan Udara Republik Indonesia (AURI) dan kini TNI AU. Sementara Soerjadarma diangkat selaku Kepala Staf Angkatan Udara (KSAU) yang pertama dengan pangkat Komodor Udara.

Tak seperti membalikkan telapak tangan buat Soerjadarma membentuk AURI yang kuat. Situasinya sangat tidak menguntungkan dan tugas Soerjadarma bak disebut “Mission Impossible” untuk punya armada udara.

Betapa tidak, saat itu AURI hanya punya sejumlah pesawat peninggalan Jepang macam Cureng (Yokosuka K5Y), Guntai (ki-51), Cukiu (Ki-55), Nishikoren (N1k2-J) dan Hayabusha (Nakajima Ki-43). Belum lagi keterbatasan sumber daya manusia.

Sembari memanggil Agustinus Adisutjipto untuk memperkuat armada udara, Soerjadarma menggariskan tiga kebijakan pertamanya, yakni konsolidasi organisasi pusat, persiapan untuk segera menjalankan operasi udara, serta menjalankan pendidikan para calon penerbang.

Satu langkah lainnya setelah melakukan sejumlah perbaikan pada pesawat-pesawat peninggalan Jepang, untuk mendapatkan pengakuan bahwa Indonesia punya satuan udara yang kuat, Marsekal Soerjadarma ikut terbang ke berbagai daerah Indonesia dengan Pesawat Cureng dari Yogyakarta ke Gorda (Serang, Banten).