Menyiksa hingga Menembak Mati 2 Pria Kulit Hitam, 6 Polisi Mengaku Bersalah

MISSISSIPPI - Enam mantan petugas penegak hukum Mississippi pada Senin (14/8/2023) mengaku bersalah atas semua tuduhan negara terhadap mereka. Yakni tuduhan penyiksaan dan pelecehan terhadap dua pria kulit hitam tahun ini, salah satunya ditembak di mulut.

Keputusan ini dibuat pada Senin (14/8/2023) setelah mantan petugas polisi - lima dari mereka deputi Kantor Sheriff Rankin County, yang keenam adalah petugas Departemen Kepolisian Richland - mengaku bersalah bulan ini atas dakwaan federal sehubungan dengan insiden pada Januari lalu, yang diklaim oleh para korban termotivasi oleh ras mereka.

Menurut rilis berita dari Kantor Kejaksaan Agung Mississippi, mantan deputi Christian Dedmon, Hunter Elward, Brett McAlpin, Jeffrey Middleton dan Daniel Opdyke dan mantan petugas polisi Joshua Hartfield masing-masing didakwa dengan konspirasi untuk menghalangi keadilan.

Selain itu, Dedmon didakwa dengan invasi rumah dan Elward didakwa dengan invasi rumah dan penyerangan yang diperparah, kata rilis tersebut. McAlpin, Middleton, Opdyke, dan Hartfield masing-masing menghadapi dakwaan tambahan atas penghalangan peradilan tingkat pertama.

Keenamnya muncul dengan pengacara mereka di pengadilan Rankin County pada Senin (14/8/2023), diborgol di pergelangan tangan dan mengenakan pakaian penjara. Nama-nama penjara daerah tempat mereka ditahan ditutup dengan lakban.

Mantan perwira itu mengaku bersalah pada 3 Agustus atas dakwaan federal dalam kasus tersebut, di mana jaksa penuntut AS mengatakan mantan perwira itu mendobrak pintu sebuah rumah di Braxton, Mississippi, tempat tinggal orang kulit hitam dan menyerang mereka selama dua jam.

Petugas tidak memiliki surat perintah, dan beberapa "menyebut diri mereka 'The Goon Squad' karena kesediaan mereka untuk menggunakan kekuatan yang berlebihan dan tidak melaporkannya," menurut dokumen tuntutan federal.

Departemen Kehakiman dalam rilis berita mengatakan keenam petugas tersebut didakwa dengan gabungan 13 kejahatan sehubungan dengan "penyiksaan dan kekerasan fisik" terhadap kedua pria itu pada malam itu.

CNN telah menghubungi pengacara untuk masing-masing pria tersebut untuk memberikan komentar tetapi tidak menerima tanggapan dari mereka yang mewakili McAlpin dan Dedmon. Pengacara Middleton, Elward dan Hartfield menolak berkomentar.

Seorang pengacara Opdyke mengatakan mantan perwira itu "telah mengakui kesalahannya" dan akan mengaku bersalah atas semua tuduhan terhadapnya di Pengadilan Wilayah Rankin pada 14 Agustus.

"Dia bertanggung jawab atas perannya dalam kerugian mengerikan yang dilakukan pada Tuan Jenkins dan Tuan Parker, para korban, dan siap menghadapi konsekuensi dari kesalahannya," bunyi pernyataan kepada CNN dari pengacara Opdyke, Jeffery Reynolds.

Para korban, Michael Jenkins dan Eddie Parker, mengajukan gugatan federal pada bulan Juni, menuduh petugas secara ilegal memasuki rumah mereka dan memborgol dan menendang berusaha untuk melakukan pelecehan seksual selama hampir dua jam, sebelum salah satu deputi meletakkan pistol di mulut Jenkins dan menembaknya.

“Para deputi, dalam penggunaan cercaan rasial berulang kali selama tindakan kekerasan mereka, menindas dan penuh kebencian terhadap korban Afrika-Amerika mereka," kata gugatan itu.

"Terdakwa dimotivasi atas dasar ras dan warna kulit orang yang mereka serang,” lanjutnya.

“Saya harap ini menjadi pelajaran bagi semua orang di luar sana. Keadilan akan ditegakkan,” ujarnya.

Menurut dokumen penagihan federal, Dedmon mengirim sms ke Elward, Middleton, dan Opdyke pada 24 Januari tentang pergi ke properti di Braxton untuk menyelesaikan keluhan yang diterima oleh McAlpin. Tetangga kulit putih McAlpin memberi tahu dia bahwa beberapa pria kulit hitam tinggal di rumah wanita kulit putih dan melaporkan melihat perilaku yang mencurigakan.

Dedmon memperingatkan para deputi mungkin ada kamera pengintai di properti itu, menyuruh mereka mengetuk pintu alih-alih menendangnya jika mereka melihatnya. Kalau tidak, mereka bisa menerobos masuk tanpa surat perintah.

“Tidak ada tembakan mug yang buruk,” katanya, artinya, kata jaksa, para terdakwa dapat menggunakan kekuatan berlebihan pada bagian tubuh yang tidak akan terlihat dalam tembakan mug, menurut dokumen dakwaan. Dedmon memberi tahu yang lain bahwa Hartfield akan menemani mereka.

Menghindari kamera pengintai di atas pintu depan, Dedmon, Opdyke dan Elward mendobrak pintu carport sementara Hartfield mendobrak pintu belakang. Mereka bertemu Parker, yang tinggal di sana untuk membantu merawat wanita pemilik properti, dan temannya Jenkins, yang tinggal sementara di sana.

Selama dua jam berikutnya, kedua pria itu menjadi sasaran kekerasan yang melelahkan di tangan petugas Putih, kata dokumen itu. Mereka berulang kali disetrum dan disebut hinaan rasial, dan petugas menuangkan susu, alkohol, dan sirup cokelat ke mulut mereka. Elward melempar telur ke arah orang-orang itu, dan Dedmon menuangkan minyak ke kepala Parker.

Akhirnya, Elward mengeluarkan peluru dari senjatanya, memaksa Jenkins berlutut dan memasukkan pistol ke mulutnya.

Elward menembakkan pistol, yang tidak keluar, lalu memutar slide, memasukkan kembali pistol ke mulut Jenkins dan menarik pelatuknya lagi.

Peluru mengoyak lidah Jenkins, mematahkan rahangnya dan menembus lehernya.

Menurut dokumen pengisian, petugas kemudian menyusun cerita sampul dan mendiskusikan penanaman senjata yang dimiliki Middleton di mobil patrolinya di Jenkins. Sebaliknya, Elward menanam senjata BB, dan petugas membuang satu selongsong peluru.

Hartfield melemparkan pakaian kotor pria itu ke hutan dan mengambil hard drive dari sistem pengawasan rumah sebelum membuangnya ke sungai.

Sheriff Rankin County, Bryan Bailey mengumumkan pada Juni lalu bahwa para deputi telah dipecat, meskipun dia tidak mengatakan berapa banyak atau nama mereka. Departemen Kepolisian Richland mengumumkan pada bulan Juli bahwa Hartfield - yang sedang tidak bertugas pada saat dugaan penyerangan - telah mengundurkan diri.

Bailey, yang tidak menghadapi dakwaan apa pun, mengatakan dia tidak akan mengundurkan diri. Dalam sebuah pernyataan pada Senin (14/8/2023), dia mengatakan dia berharap "permohonan bersalah membawa rasa keadilan" ke Parker dan Jenkins.

“Kantor Sheriff Rankin County terus mengevaluasi dan memodifikasi kebijakan, prosedur, dan pelatihannya untuk semua pegawai kantor sheriff,” terangnya.

“Kami telah meminta bantuan dari lembaga luar dan mengontrak perusahaan luar untuk mengevaluasi kami, membuat rekomendasi, dan melakukan pelatihan. Tindakan ini diambil untuk mencegah hal seperti tragedi Januari terjadi lagi,” lanjutnya.

Bailey diketahui mencalonkan diri untuk pemilihan kembali pada November mendatang.

(Susi Susanti)