Ukraina Sebut Bekas Tentara Wagner Kembali ke Bakhmut, Bekerja di Kemhan Rusia

UKRAINA – Menurut militer Ukraina, para pejuang yang sebelumnya bertempur di Ukraina untuk kelompok tentara bayaran Rusia Wagner telah kembali ke medan perang di timur.

Tentara bayaran Wagner telah mundur dari kota Bakhmut di Ukraina timur pada Mei lalu ketika mereka menyerahkan kendali wilayah tersebut kepada militer Rusia.

Menyusul kegagalan pemberontakan kelompok bayangan tersebut pada Juni lalu, para ahli keamanan memperkirakan bahwa Kremlin akan berusaha untuk lebih menyerap kelompok tersebut ke dalam militer Rusia.

Pada Rabu (27/9/2023), Wakil Komandan Komunikasi pasukan Ukraina di Timur, Serhii Cherevatyi, mengatakan bahwa mantan pejuang Wagner yang telah kembali ke Ukraina sekarang bekerja untuk Kementerian Pertahanan Rusia atau struktur afiliasinya dan telah bergabung sebagai individu bukan sebagai satuan.

“Sampai sekarang, ada beberapa ratus dari mereka yang berada di arah kami, di Front Timur, di berbagai wilayah,” kata Cherevatyi kepada CNN.

Namun ia berusaha meremehkan pentingnya kembalinya mereka, dengan mengatakan bahwa pasukan Rusia di Ukraina “saat ini kekurangan personel di sana, jadi siapa pun bisa berbuat baik untuk mereka.”

Tentara Ukraina yang mengambil bagian dalam serangan di dekat kota Bakhmut yang terkepung juga mengatakan kepada CNN bahwa mantan pasukan Wagner telah kembali ke daerah tersebut.

“Wagner juga ada di sini,” ujar seorang operator drone dengan tanda panggilan “Groove” mengatakan kepada Fred Pleitgen dari CNN di wilayah timur Ukraina pada Selasa (26/9/2023).

“Mereka kembali, mereka dengan cepat mengganti komandan mereka dan kembali ke sini,” lanjutnya.

Sementara itu, Mykhailo Podolyak, penasihat Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky, mengatakan pesawat tempur Wagner telah menandatangani kontrak dengan Kementerian Pertahanan Rusia “sebagai perjanjian untuk memainkan peran terakhir, menutup lubang Rusia di arah Bakhmut untuk waktu yang singkat.”

Podolyak juga tidak ingin membesar-besarkan kembalinya mantan tentara bayaran itu.

“Ingat: PMC Wagner sudah tidak ada lagi,” tulis Podolyak di X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter, pada Rabu (27/9/2023).

Jenderal Ukraina yang memimpin serangan balasan di selatan, Oleksandr Tarnavsky, mengatakan kepada CNN pekan lalu bahwa pejuang Wagner terus bermunculan “di sana-sini” di garis depan.

“Faktanya adalah lencana mereka muncul di sana-sini – hal itu terjadi secara konstan,” katanya.

(Susi Susanti)