Tradisi Romawi Kuno Saturnalia yang Terganti Natal Masih Diperingati di Kota Inggris

Perayaan Saturnalia biasanya melalui amfiteater Romawi kuno di Chester. Menurut anggota dewan setempat, Lisa Denson, upacara resmi tersebut mencakup menyalakan obor dan membagi-bagikan "cahaya berkah".

Menurut Denson, prosesi ini adalah kesempatan untuk menghidupkan kembali masa lalu Chester sambil menatap ke masa depan.

"Chester adalah kota Romawi dan Saturnalia yang menggabungkan perayaan Natal modern dengan pengakuan atas sejarah Romawi kami," tutur Denson.

“Tentara Romawi yang berbaris melalui pusat kota selalu menarik perhatian banyak orang, mereka senang melihat tentara-tentara tersebut menyalakan api dan menebarkan cahaya melalui obor yang berpendar."

Profesor arkeologi di Universitas Chester, Caroline Pudney, mengatakan bahwa itu adalah cara para prajurit merayakan festival, yang berarti mereka bisa menikmati libur selama beberapa hari.

"Festival ini juga diramaikan dengan rumah-rumah yang didekorasi menggunakan dedaunan hijau, seperti karangan bunga dan dahan, serta lilin yang dinyalakan, dan Saturnalia diakhiri dengan Sigilaria, yakni pertukaran hadiah seperti saat Natal," jelas Pudney.